Termíny gecko a ještěr mohou být někdy použity k označení stejné věci. A to není vždy nepřesné. Technicky je gecko typem ještěrky a jedním z nejběžnějších typů. Termín ještěrka však může znamenat mnohem více. Existuje také několik dalších rozdílů, jak je zde ukázáno.
Gekoni a ještěrky sdílejí téměř stejnou klasifikaci. Oba jsou součástí království Animalia, Chordata phylum, Tetrapoda Superclass, třídy Reptilia, řádu Squamata a Lacertilia. To vysvětluje, proč jsou tak podobné. V tomto okamžiku je však rozdíl mezi těmito dvěma. V podřádu Lacertilia existuje dalších 5 skupin, včetně skupiny, do níž gekoni patří, skupina Gekkota nebo infraorder. Spolu s Gekkota, jiné infrastruktury jsou Anguimorpha, Iguania, Lacertoidea a Scincomorpha. [I]
Z tohoto důvodu je gecko vždy považován za ještěrku, zatímco ještěr nemusí být vždy gekon, protože ještěrky odkazují na čtyři další skupiny podobných druhů. Mezi jiné druhy ještěrek ještě existuje mnoho dalších, které se běžně vyskytují. Příkladem jsou leguáni a jejich rodiny, kteří by mezi jinými měli chameleony, ještěrky agamidové, ještěrky helmy a leguány s ocasem. V infrastruktuře Scincomorpha jsou takové druhy, jako jsou skink, whiptails, ještěrky brýlové, noční ještěrky, ještěrky ještěrky a ještěrky spinytail. Součástí infordéru Diplogloss jsou skleněné ještěrky, americké beznohé ještěrky a ještěrky známé. A konečně, infrastruktura Platynota obsahuje ještěrky monitoru, monstra Gila, vousaté ještěrky a mořské ještěrky. [Ii]
Infraorder, který obsahuje gekony, Gekkota, má v sobě také 7 rodů. Rodina Gekkonidae obsahuje všechny druhy gecko. Rodina Pygopodidae má ještěrky bezprsté a rodina Diblodactylidae má ještěrky slepé. Existují také čeledi Carphodactylidae, Sphaerodactylidae, Phyllodactylidae a Eublepharidae. Takže i v rámci podřádu gecka existují další rozdíly mezi ostatními ještěrky a samotným gekem. [Iii]
Ještěrky se nacházejí po celém světě. Obyvatelstvo každého kontinentu kromě Antarktidy se vyskytuje také na většině ostrovních řetězců ve světových oceánech. Samotný podokruh Iguania se nachází v Africe, jižní Asii, Austrálii, Severní a Jižní Americe a na ostrovech západního Pacifiku. [Iv] Protože existuje ještě větší množství zvířat, která by byla považována za ještěrky, než jsou gekoni, jejich geografický rozsah je také větší.
Geckos se obvykle vyskytují v teplých klimatických podmínkách po celém světě, včetně oblastí v jižních Spojených státech, severozápadním Mexiku, jihovýchodní Asii, severní, střední a jižní Americe, jakož i na karibských ostrovech a ve středomořské oblasti od jižní Francie do severní Afriky. ]
Většina ještěrek snáší vejce, což znamená, že jsou oviparózní. U některých druhů ještěrů však porodí poté, co vylíhnou vejce uvnitř těla. A ještě s dalšími ještěrkami porodí mladí. Pokud kladou vejce, ještěrky umísťují vejce do hnízda. [Vi] Ještěrky jsou také schopny parthenogeneze ve squamatech, což je asexuální reprodukce. Tento typ reprodukce se vyskytuje u přibližně 50 druhů a dochází k němu s častou absencí samců k impregnaci samic. [Vii]
Reprodukční návyky gekonů se mohou lišit. Většina z nich je snášející vejce a během období páření od května do srpna položí mezi čtyři a pět párů vajec. Vaječné páry se obvykle vyskytují mezi dvěma a čtyřmi týdny od sebe. [Viii]
Většina gekonů se živí jinými živými bytostmi, jako jsou vložky, můry, brouci, motýli, cvrčci, švábi a komáři. Větší druhy, jako je Caledonian gecko, budou lovit další mladé ještěrky, myši a dokonce i malé ptáky. Geckos, která jsou chována jako domácí mazlíčci, například leopardí gekon, budou typicky jíst ovoce a hmyz. [Ix] I když by to byla typická strava pro většinu druhů gekonů, chocholatý gekon se může živit výhradně ovocem, aby přežil. [X]
Na druhé straně, ještěrky mají obvykle stravu s pestřejší nabídkou. Budou jíst ovoce a další vegetaci, hmyz, malé tetrapody, jako jsou žáby a myši, mršiny a s velkými dravými ještěrky dokonce mohou lovit velkou kořist, jako je jelen. Ještěrky, které jsou chovány jako domácí zvířata, například leguáni, vousatí draci, tegus a ještěrky monitorů [xi], se obvykle živí živými cvrčci nebo červy. [Xii]
Ještěrky a gekoni mají ve vzhledu mnoho podobností. Obě zvířata mají čtyři nohy a jsou chladnokrevní a obě mají druhy, které jsou schopny změnit barvu, aby splynuly s jejich prostředím. Stále však existují rozdíly. Ještěrky mají obvykle suchou a šupinatou pokožku, zatímco gekon bude mít tenkou pokožku s malými hrboly. To je jeden z důvodů, proč se obvykle vyskytuje v mírnějších klimatických podmínkách. Ještěři mají také vnější uši a pohyblivá víčka, zatímco gekoni mají pouze průhlednou membránu přes oči, kterou olizují. [Xiii]
Geckos mají také jedinečnou schopnost lézt na svislé povrchy díky specializovaným polštářkům na prstech na nohou, což je ještě něco, co ještěrci nemohou dělat. Ještěrky vlastně mají drápy. Geckos mohou vydávat páchnoucí zápach a výkaly na jakýchkoli predátorech, zatímco ještěrky nevykazují toto chování. Životnost obou zvířat je také docela odlišná. Ještěrky budou v průměru žít jeden až tři roky, ale některé z nich mohou přežít i desetiletí. Průměrná životnost gekonu je pět až sedm let. [Xiv]