Barva je reakce fotocitlivých hrudek v našem oku na vnější stimulaci ve formě světelných paprsků. Při vstupu do oka se paprsek ohne a rozptyluje spektrum. Barva je pozorování určitého frekvenčního rozsahu 400-800 bilionů Hz. Existují dva základní způsoby míchání barev: 1. Subtraktivní: mechanické míchání pigmentace míchání základních barev 2. Aditivum: optické míchání světla.
Adaptivní syntéza je založena na přidání nebo přidání jednotlivých vlnových délek. Tuto metodu lze snáze popsat přidáním tří světelných paprsků, červené, zelené a modré. Je možné dosáhnout široké škály různých barev s různými poměry intenzity paprsku. To je možné, protože maximální citlivost jednotlivých hrudek na oko lidského oka se částečně shoduje s červenou, zelenou a modrou částí viditelného spektra a v závislosti na úrovni vzrušení jednotlivých hrudek pozorovatel zažije barvu. (Například pokud jsou vzrušeny pouze pevné látky citlivé na modrou část spektra, mozek pozorovatele jej interpretuje jako modrou barvu. Pro zobrazení barev na monitorech je systém RGB (červeno-zeleno-modrý) založené na principu aditivního míchání barev. Jedná se o míchání světla různých vlnových délek, nikoli smíchání pigmentů, které odrážejí některé části spektra, zatímco jiné absorbují. Tyto barvy jsou základní barvy pro aditivní systém, každý pixel je definované 3 daty, které představují hodnotu těchto 3 základních barev. Monitory vyzařují světlo a barvy na monitoru jsou získávány aditivní kombinací barevných pixelů.
Subtraktivní syntéza je založena na absorpci nebo odečtení určitých vlnových délek od bílého světla. Selektivní odstranění vlnové délky se provádí pomocí filtru. Pomocí zeleného filtru odečteme červenou, fialovou, odečteme zelenou a žlutou odečteme modrou část spektra. Vysokého stupně absorpce jednotlivých vlnových délek je možné dosáhnout široké škály různých barev. V tomto případě samozřejmě barva, kterou pozorovatel cítí, závisí na tom, co se mu stalo. Pokud použijeme filtr, který pohlcuje zelenou část viditelného spektra bílého světla, zůstanou modré a červené části, což znamená, že oko pozorovatele bude excitováno vnímavými částicemi na modré a červeně citlivými červenými částicemi to bude interpretovat mozek jako fialovou barvu. Pigmentový systém je to, co jsme se naučili ve škole, v hodinách umělecké - že míchání červené a žluté dává oranžovou, modrou a červenou fialovou a žlutou a modrou zelenou, zatímco míchání těchto barev v rovnoměrném pořadí dává černou. Pigmenty nevyzařují světlo, ale odrážejí, přesně odrážejí světlo nějaké vlnové délky. Toto je odečítací systém, tj. Systém barev, který vzniká odečtením, a ne přidáním barvy. Ve skutečnosti jsou základní barvy v tomto systému purpurové, žluté a azurové a jejich kombinace je černá, ale tisk používá systém CMYK (azurová-purpurová-žlutá-klíč, kde „klíč“ je černý, jak by CMY nepotřeboval) zbytečná spotřeba k vytvoření černé barvy).
Aditivní míchání barev nastává se současným působením různých barevných pocitů - „dráždivých látek“ na oko. Setká se všude tam, kde se různé hodnoty barev překrývají a jako optický dojem se vzájemně ovlivňují. Subtraktivní (multiplikativní) míchání barev, na rozdíl od přísady, není mícháním barevných „dráždivých látek“, ale vytvářením barvy odečtením. Jedná se zejména o změnu barvy světla při průchodu nebo odrazu světla z vrstev barviva nebo pigmentu.
K aditivní syntéze barev dochází, když jsou tři světelné zóny opticky smíchány (červená, zelená a modrá). K subtraktivní syntéze dochází smícháním barev základních materiálů (azurová, purpurová a žlutá).
Syntéza aditivní barvy: zelená + červená = žlutá, modrá + červená = purpurová, modrá + zelená = azurová. Dochází k subtraktivnímu míchání: žlutá + purpurová = červená, žlutá + azurová = zelená, purpurová + azurová = modrá.
RGB je systém aditivní syntézy barev. Barevný displej je získán různou intenzitou světla u základních barev: červená, zelená a modrá. Tento systém se používá pro práce určené pro zobrazení monitoru. CMYK je systém subtraktivní syntézy barev. Barevný displej je získán odfiltrováním barvy primárního světla z bílého komplexního světla. Tyrkysový filtr (azurový) z bílé zbavuje červenou, fialovou (purpurovou) zelenou a žlutou modrou. Černá se používá k dalšímu ztlumení barvy. Tento systém se používá pro práce určené k tisku.