Někteří lidé mohou tvrdit, že hormony a neurotransmitery jsou přesně stejné kvůli jejich podobným rolím jako posly v těle. Tyto chemikálie také významně ovlivňují chování a obě mohou mít proteinové formy. Jsou však považovány za různé entity, které usnadňují několik a specifické fyziologické procesy. Hormony jsou chemické signály vylučované endokrinními žlázami do oběhového systému, které přenášejí regulační zprávy v těle. Na druhé straně jsou neurotransmitery mozkové chemikálie, které předávají informace v celém mozku a těle. Níže jsou uvedeny některé z rozlišujících faktorů, které dále objasní záměnu mezi těmito dvěma.
Hormony jsou chemické látky, uvolňované buňkami do extracelulárních tekutin, které regulují metabolickou funkci ostatních buněk a jsou produkovány endokrinním systémem. Téměř všechny hormony lze chemicky klasifikovat do jedné z následujících dvou velkých skupin biochemických molekul:
Patří mezi ně aminy a tyroxin, jakož i peptidy na proteinové makromolekuly. Jejich molekulární struktura a velikost se velmi liší.
Tyto hormony jsou syntetizovány z cholesterolu. Jediným steroidním typem hormonů produkovaných hlavními endokrinními žlázami jsou adrenokortikální a gonadální hormony.
Neurotransmitery jsou endogenní chemikálie, které vysílají signály přes chemickou synapsi z jedné nervové buňky do druhé „cílové nervové buňky“, žlázové buňky nebo svalové buňky a nacházejí se primárně v nervovém systému..
Neurotransmitery ovlivňují tok membránových iontů. Ty buď zvyšují nebo snižují šanci, že buňka vytvoří akční potenciál.
Toto jsou dvě klasifikace týkající se usnadnění toku iontů:
Excitativní neurotransmitery stimulují mozek a jsou poněkud nadměrné. Umožňují postsynaptickému neuronu produkovat akční potenciál, který zvyšuje tok membránových iontů. Mezi takové neurotransmitery patří dopamin, norepinefrin a epinefrin.
Inhibiční neurotransmitery pomáhají vytvářet rovnováhu uklidněním mozku. Snižují tok transmembránových iontů, čímž zakazují postsynaptickému neuronu produkovat akční potenciál. Mezi takové neurotransmitery patří serotonin, GABA (kyselina gama-aminomaslová) a dopamin.
Neurotransmitery jsou také klasifikovány podle chemické nebo molekulární struktury:
Tyto neurotransmitery jsou syntetizovány lokálně v axonovém terminálu a jsou menší než neuropeptidy. Mezi takové neurotransmitery patří následující:
Je známo, že tyto neurotransmitery jsou ve srovnání s molekulárními neurotransmitery větší, protože jejich struktura je tvořena třemi nebo více aminokyselinami. Neuropeptidy se skládají ze 3 až 36 aminokyselin. Mezi takové neurotransmitery patří následující:
Hormony jsou produkovány endokrinním systémem, zatímco neurotransmitery jsou produkovány nervovým systémem. Nadledvinky, slinivka břišní, ledviny, pohlavní žlázy, štítná žláza a další ductless žlázy vylučují hormony, zatímco neurotransmitery jsou uvolňovány z koncových koncových tlačítek neuronů.
Hormony přenášejí signály oběhovým systémem (krevní oběh), zatímco neurotransmitery komunikují signál přes synaptické rozštěpy.
Protože hormony fungují k dosažení vzdálených „cílových buněk“, rychlost nebo přenos signálu je mnohem pomalejší (může trvat minuty až dny) než přenos signálu neurotransmiterů, který odesílá zprávy mezi nervovými buňkami (obvykle během milisekund).
Protože hormony jsou přenášeny krevním oběhem, působí na vzdálená místa, kde jsou produkovány. Na druhé straně jsou neurotransmitery přenášeny synaptickou štěrbinou, takže reagují v přímé blízkosti svých cílových buněk.
Hormony mají různé funkce, které ovlivňují fyziologické procesy, jako je růst a vývoj, metabolismus, nálada, sexuální funkce, reprodukce atd. Na druhé straně neurotransmitery usnadňují přenos mezi neurony předáním akčních potenciálů z axonů dendritům.
Dvě klasifikace hormonů jsou „na bázi aminokyselin a steroidy“. Pokud jde o neurotransmitery, lze jej klasifikovat podle usnadnění iontového toku: „excitační a inhibiční“ a podle struktury (chemická nebo molekulární): „malá molekula a neuropeptidy“.
Hormony regulují specifické orgány a tkáně, zatímco schopnost neurotransmiterů je humbler, protože pouze stimulují postsynaptické neurony.