Počet osob samostatně výdělečně činných se postupem času zvýšil a dotýká se všech segmentů ekonomiky, od návrhářů webových stránek, spisovatelů na volné noze, účetních, obchodních poradců a dokonce i lékařů. Pro označení nezávislých pracovníků byly použity pojmy jako OSVČ, majitelé malých podniků, podnikatel, smluvní strana, osoby samostatně výdělečně činné a konzultanti. Všechny tyto podmínky se v zásadě vztahují na nezávislé pracovníky, kteří nejsou zaměstnanci na plný úvazek.
Dodavatel pracuje pod dohledem zaměstnavatele a pomáhá při dokončení většího projektu. Pokud jde o práci dodavatele, jsou dodržovány pokyny zaměstnavatele. Většina organizací používá dodavatele, pokud chtějí určitý úkol provést v omezeném časovém období, ale nechtějí někoho najmout na plný úvazek.
Konzultant je zkušený odborník, který poskytuje odborné znalosti, které se vracím za poplatek. Pracují jako poradce, a proto nejsou odpovědní za výsledek podnikání. Ve většině případů mají poradci mnohaleté zkušenosti ve svém oboru a jsou považováni za nejznámější, pokud jde o poradenství.
Konzultant proto přichází s analýzou problému a rozhoduje o tom, jak jej vyřešit, nejčastěji pomocí vlastních individuálních metod a nástrojů obchodu.
Úlohou dodavatele je zhodnotit potřeby klienta a vykonat práci. Úlohou konzultanta je však vyhodnotit potřeby klienta a poradit mu, co je třeba udělat.
Dodavatel pracuje na plný úvazek, ale po stanovenou dobu. Práce konzultanta je flexibilní a může se rozhodnout pracovat na hodinovém základě, ale nemusí to být na plný úvazek.
Dodavatel pracuje pro jednoho klienta ve stanoveném časovém období, ale konzultant může pracovat s různými klienty současně, protože práce nemusí být na plný úvazek.
Zhotovitel je veden o rolích, které mají a jak je mají vykonávat, zatímco konzultant vede majitele podniku o opatřeních, která mají podniknout v určitém aspektu podnikání.
Pokud jde o nadřazenost, je dodavatel méně nadřízený konzultantovi, který je založen na rolích, s nimiž se oba podílejí.
Dodavatel fakturuje práci na základě času stráveného prováděním úkolu, zatímco konzultanti účtují podle projektu a poplatků za implementaci řešení.
Mnoho firem se stalo trendem najímat poradce a dodavatele pro různé obchodní role. Je to proto, že poskytují specializované odborníky, šetří náklady a jsou také flexibilní. Rozhodnutí vlastníka firmy týkající se toho, zda najmout dodavatele nebo konzultanta, vede dlouhou cestu k zajištění hladkého chodu podniků.