Primární a sekundární skupiny jsou druhy sociálních skupin, které se skládají z nejméně dvou jedinců, kteří mají určité podobnosti, interagují mezi sebou a mají pocit jednoty. Primární skupina je obvykle malá, která se vyznačuje osobními a relativně dlouhými vztahy, zatímco sekundární skupina je velká s neosobními a cílenými vztahy. Tyto koncepty představil americký sociolog Charles Horton Cooley ve své knize „Sociální organizace: Studie větší mysli“, která vyšla v roce 1909. Následující diskuse odrážejí rozdíly mezi primární a sekundární skupinou.
Primární skupina je charakteristicky malá s členy, kteří sdílejí těsné a trvalé vztahy, jako jsou ti, kteří mají zkušenosti s manželstvím, blízkými přátelstvími a rodinami. Cooley viděl primární skupiny jako zásadní pro utváření identity jednotlivce, protože jsou zdrojem různých trvalých podpor. Ti, kteří patří do této hlavní skupiny, se často často navzájem zajímají, mají pravidelné činnosti společně a jiné podobné interakce, které přispívají k individualitě členů a psychickému blahobytu. Cílem tohoto malého kolektivního vztahu je samotné spojení; motivace je tedy zcela vnitřní. Vzhledem k tomu, že hlavní skupiny jsou zásadní pro rozvoj lidí, vytvářejí se takové vazby v rámci větších sekundárních skupin.
Sekundární skupina je charakteristicky větší s neosobními a objektivními vztahy. Interakce jsou často krátkodobé, protože jsou méně osobní a po splnění cílů se nakonec unášejí. Motivace ke vstupu do těchto skupin je tedy často vnější, jako jsou projevy mezi klienty a agenty, mezi spolužáky a kolegy. Dopad na členy je méně významný v důsledku nadbytečných spojení. Členové nesdílejí mnoho osobních údajů a nemají pravidelné činnosti, které podporují emocionální pouta.
Primární skupiny jsou často menší, protože tato propojení vyžadují sdílení osobních údajů. Například lidé, které považujeme za nejlepší přátele a rodinu, jsou méně než lidé v našich sekundárních skupinách, jako jsou spolupracovníci a spolužáci. V naší „kategorii známých“ je více lidí, s nimiž nesdílíme naše soukromé myšlenky a pocity.
Primární skupiny obvykle trvají déle než sekundární skupiny, protože svazek je posílen emočními interakcemi. Vztahy v sekundárních skupinách často končí po splnění cílů nebo po uplynutí předepsaného časového rámce. Například závazek v manželství a přátelství je skutečně trvalejší než vztahy mezi studentem a učitelem a zaměstnavatelem a zaměstnancem.
Vztahy v primárních skupinách jsou hluboké, protože se sdílí více osobních informací, posilují emoční spojení a vazby trvanlivější. Na druhé straně je interakce v sekundárních skupinách obecně povrchní, protože je vytvořena pouze k dosažení určitého cíle, jako je splnění akademického požadavku, realizace kariérního cíle a provedení služby..
Motivace v primárních skupinách je obvykle vnitřní, protože ty jsou udržovány samotnými vazbami. Lidé se chtějí zavázat k takovým vztahům kvůli přitažlivosti, kamarádství, lásce, altruismu a dalším nehmotným faktorům. Naopak motivace v sekundárních skupinách je do značné míry vnější, protože jsou vytvářeny k dosažení ekonomických cílů, vzdělávacích cílů, politických ambicí a dalších hmatatelných cílů.
Primární skupiny mají velmi velký vliv na identitu jedince díky důvěrnosti a trvání těchto vztahů. Naše identity jsou například spojeny s našimi rodinami a přátelstvími. Pokud jde o sekundární skupiny, jejich vliv je nejčastěji slabý, protože vztahy jsou převážně neosobní a dočasné. Například vztah mezi klientem a zákazníkem je omezen pouze na konkrétní zakázku a jejich individualita se obchodní transakcí významně nezmění..
V primárních skupinách jsou role stabilnější, protože vztahy jsou stále trvanlivější. Například skutečný nejlepší přítel je nejlepším přítelem na celý život. Na druhé straně jsou role v sekundárních skupinách vzájemně zaměnitelné a méně stabilní kvůli podobně dočasným a neosobním vztahům. Například role mezi spolupracovníky se mohou měnit v důsledku povýšení nebo rezignace.
Vztahy v primárních skupinách se často zavádějí z dřívějších fází vývoje. Například rodiny se vyvíjejí ještě před narozením, přátelé z dětství se stávají nejlepšími přáteli a lidé se stanou spolužáky od jejich první účasti v kostele. Naproti tomu vztahy v sekundárních skupinách jsou často iniciovány v pozdějších fázích vývoje, jako jsou vztahy mezi kolegy a spolužáky univerzity.