Nedávný stratosférický nárůst hodnoty určitých kryptoměn přinesl globální povědomí o existenci bitcoinu a ethereum. Tito dva jsou nejcennější kryptoměny. V únoru 2018 byla celková používaná hodnota Ethereumu označena na 88 miliard USD, zatímco bitcoin byl vyšší na 143 miliard USD. To lze převést na bitcoiny, které jsou drženy na stejné hodnotě jako Unilever, zatímco Ethereum je drženy na stejné hodnotě jako Starbucks a Walgreens Boots Alliance. Dnes jsou investoři ve výše uvedených kryptoměnách vysoce spekulativní. To nutí kryptoměny, aby byly vysoce volatilní s cenami a hodnotami, které je obtížné přesně odhadnout.
Bitcoin je první decentralizovanou kryptoměnou a je globálně uznávaným platebním systémem. Měna funguje bez banky nebo správců. Transakce jsou založeny na vzájemném porovnávání a probíhají bez zásahu zprostředkovatele. Transakce jsou pak ověřeny síťovými uzly pomocí kryptografie a zaznamenány do knihy označované jako blockchain.
Bitcoinová kryptoměna byla vytvořena jednotlivcem nebo skupinou jednotlivců pomocí jména Satoshi Nakamoto. Na trh byl uveden v roce 2009. Těžba je proces získávání bitcoinů z open source softwaru. Jakmile jsou získány, mohou být obchodovány za služby, zboží a jiné měny. Dnes více než 100 000 obchodníků přijímá platby v bitcoinech. Do roku 2017 bylo více než 5 milionů unikátních uživatelů bitcoinů bitcoinů.
Ethereum je výpočetní platforma, která je decentralizovaná, založená na blockchainu a má operační systém, který obsahuje inteligentní smluvní funkce. Tuto platformu vynalezl v roce 2013 programátor a výzkumník kryptoměny Vitalik Buterin. Vývoj platformy byl poté financován davem mezi měsíci červenec a srpen v roce 2014. V roce 2015 byl systém spuštěn.
V té době bylo předtěženo 11,9 milionů mincí. To je jen 13% z celkového množství mincí, které jsou dnes v oběhu. Ethereum Virtual Machine provádí skripty s veřejnými uzly vytvořenými prostřednictvím mezinárodní sítě. Používá také cenový mechanismus nazývaný plyn, který umožňuje zmírňování spamu a správně přiděluje zdroje v síti.
Bitcoin vytvořil jeden jednotlivec nebo skupina lidí pod jménem Satoshi Nakamoto. Platformu Ethereum vynalezl Vitalik Buterin.
Bitcoinová síť vytváří celkem 12,5 jedinečných bitcoinů každých deset minut. Ethereum vytváří tři jedinečné mince každých patnáct sekund.
Bitcoiny jsou omezeny na celkem 21 milionů mincí. K dnešnímu dni se těží 16,7 milionu. Ethereum nemá omezení měny, zatím cirkuluje 96,4 milionu etherů. Existují však plány na omezení emise po několika letech.
Bitcoinová síť vytváří v průměru každých deset minut nové bloky. Ethereum vytvoří v průměru každých patnáct sekund nové bloky.
Ethereum používá Turingův kompletní víceúčelový integrovaný jazyk. Jakákoli smlouva, která je vytvořena s tímto jazykem, se označuje jako inteligentní smlouva. Bitcoin má vestavěný skriptovací jazyk, který je omezený a může dokončit pouze několik operací.
Bitcoinové transakce jsou vždy založeny na velikosti nebo množství. Transakcím s etereem se přiřazuje cena označovaná jako plyn, k tomu dochází při všech operacích nebo při použití úložiště poskytnutého na blockchainu..
Bloky bitcoinů jsou omezeny na 1 MB nebo 8 MB pro bitcoinové hotovost. Pro Ethereum jsou bloky omezeny plynem. Což je celková režie pro všechny operace v rámci bloku. Závěrem lze říci, že bitcoin dokáže zpracovat čtyři transakce za sekundu, zatímco Ethereum může zpracovat patnáct.
Ethereum má dva účty, jeden drží prostředky uživatele, druhý ukládá počítačové kódy. Bitcoin má pouze jeden účet, který ukládá prostředky a související kódy.
Bitcoinový algoritmus (SHA-256) je prováděn efektivně pomocí speciálního hardwaru označovaného jako ASIC. ASIC jsou integrovaný obvod specifický pro konkrétní aplikaci. Algoritmus Ethereum (KECCAK-256) je složitější a náročnější na paměť, takže k provádění algoritmů nelze použít žádný speciální čip..
Ethereum plánuje přechod od těžařského procesu změnou algoritmu z Proof-of-Work na Proof-of-Stake. PoS vynalezl bloky spíše na základě tokenového držení síťových uzlů, než na základě dříve použité výpočetní síly. Ethereum také plánuje řešení škálovatelnosti pomocí procesu střepů. Sharding rozděluje blockchainy na několik vzájemně propojených sub-blockchainů. Bitcoiny nepřinesly žádné související budoucí plány.