Ve fotografii existuje mnoho faktorů, které přispívají ke kvalitě obrazu. Clona a rychlost závěrky jsou dva faktory, které lze ve fotoaparátu ovládat. Clona je v podstatě velikost otvoru, který propouští světlo do těla; větší otevření vede k většímu vniknutí světla a nárazu do senzoru. Na druhou stranu, rychlost závěrky je rychlost, při které se závěrka otevírá a zavírá. Když stisknete tlačítko pro pořízení fotografie, zvuk, který uslyšíte, je z otevírání a zavírání závěrky. Nižší rychlost závěrky znamená, že je závěrka otevřená déle a více světla by mohlo zasáhnout senzor.
Tyto dva se používají k ovládání úrovně expozice obrazu. Příliš velká clona nebo příliš nízká rychlost závěrky má za následek přeexponovaný snímek, zatímco opak má za následek podexponovaný nebo velmi tmavý obraz. Vzhledem k mnohaletému vývoji technologie byly úrovně, se kterými je lze tyto dvě úrovně přizpůsobit, standardizovány ve vztahu k sobě navzájem. Zvýšení clony o jednu zastávku při snížení rychlosti závěrky o jeden krok by mělo za následek stejnou úroveň expozice; což velmi usnadňuje změnu rychlosti závěrky nebo velikosti clony při zachování správné úrovně expozice.
Přestože správné expozice lze dosáhnout různými hodnotami clony a rychlosti závěrky, je často žádoucí mít určitou hodnotu. Změna clony mění hloubku pole obrazu. Velká clona umožňuje zaostření většiny obrazu, zatímco menší clona rozostří objekty, které jsou za nebo před objektem. To je užitečné, pokud chcete ukázat celou krajinu nebo eliminovat rozptýlení na pozadí. Při fotografování pohybujících se objektů je nezbytná vysoká rychlost závěrky, aby se zabránilo rozmazání způsobenému jejím pohybem. Na druhé straně, pomalá rychlost závěrky nebo dlouhé expozice mohou vést k velmi dramatickým a uměleckým efektům.
Pokud chcete jednoduše použít určitou clonu nebo rychlost závěrky, aniž byste museli upravovat druhou, můžete pro fotoaparát zvolit poloautomatické nastavení. Priorita závěrky, často označovaná jako Časová hodnota (Tv), používá fixní rychlost závěrky při úpravě clony, aby se dosáhlo nejlepší expozice, zatímco priorita clony, známá také jako hodnota clony (Av), mění rychlost závěrky při zachování pevné clony..
Souhrn: