Politické strany a zájmové skupiny jsou subjekty, které fungují jako prostředníci mezi obyvatelstvem a politickou sférou. Skupiny a strany sdružují lidi s podobnými nápady a vizemi o konkrétních nebo širších otázkách, včetně ekonomiky, migrace, daní, sociální péče, zdravotní péče atd. Ačkoli politické strany a zájmové skupiny jsou zcela odlišné, oba jsou prostředkem, kterým mohou občané prohloubit své znalosti o politických a sociálních otázkách a stát se informovanými voliči. Obecně řečeno, politické strany mají za cíl vyhrát volby a zaměřit se na různé otázky; naopak zájmové skupiny se neúčastní volebního procesu, ale jsou hluboce zapojeny do lobbování a obecně se zaměřují na jednu nebo dvě konkrétní otázky.
Existuje politická strana, která získává moc volbami podporováním jednoho nebo více kandidátů. Například ve Spojených státech jsou dvě hlavní politické strany republikány a demokraté a každé čtyři roky obě strany předkládají nové (nebo staré) kandidáty, aby kandidovali ve volbách. Politické strany se zaměřují na řadu otázek, včetně:
Politická strana může zahrnovat všechny občany, kteří se ztotožňují se samotnou stranou - i když nejsou oficiálně zaregistrováni. Cílem politických stran je získat moc podporováním svých kandidátů, mohou být flexibilní v různých otázkách a často jsou kritizováni za upřednostňování zájmů politiků spíše než potřeb obyvatelstva..
Zájmové skupiny jsou skupiny lidí, které sdílejí podobné myšlenky na konkrétní problémy a které se spojují a ovlivňují veřejné mínění. Zájmové skupiny se však neusilují o volby a nutně nepodporují jednotlivé kandidáty, ale snaží se o zrušení nebo schválení konkrétních zákonů lobováním a kampaněmi. Zájmové skupiny mohou zahrnovat:
Zájmové skupiny se zaměřují na specifické problémy, jako je kontrola zbraní, zákony o životním prostředí nebo minimální mzdy. Obvykle nejsou flexibilní a jejich síla do značné míry závisí na jejich velikosti a na jejich vlivu na širší populaci, jakož i na jejich schopnosti lobovat za politiky nebo vlivné jedince..
Politické strany a zájmové skupiny se sice liší svou podstatou, ale mají některé společné rysy:
Politické strany a zájmové skupiny se liší na různých úrovních: mohou mít různé velikosti, mohou být zaměřeny na různé problémy a mohou mít různé cíle. Hlavní rozdíl mezi těmito dvěma se týká jejich primárního účelu: politické strany se zaměřují na dosažení moci nad vládní politikou podporou kandidáta a vyhráním voleb; naopak, zájmové skupiny jsou vytvářeny za účelem propagace pozice nebo pohledu na konkrétní problémy, ale nemají členy kandidující na úřad. Zájmové skupiny jako takové často volí kandidáty - kteří jsou navrhováni politickými stranami -, kteří sdílejí svůj názor. Jiné rozdíly mezi nimi zahrnují:
Na základě rozdílů zdůrazněných v předchozí části můžeme identifikovat několik dalších aspektů, které mohou odlišit politické strany od zájmových skupin:
Politické strany | Zájmové skupiny | |
Politická účast | Politické strany jsou hluboce zapojeny do volebního procesu a do politické sféry země. Provozují politické kampaně a podporují jednoho (nebo více) ze svých členů v útěku za úřad. | Zájmové skupiny jsou zapojeny do politické sféry země, ale přímo se nezúčastňují voleb, přestože mohou podpořit jednoho kandidáta nebo jednu politickou stranu, která sdílí jejich názor. |
Nezávislost | Politické strany jsou často obviněny z upřednostňování zájmů vlivných jednotlivců nebo bohatých společností, které podporují jejich politické kampaně štědrými dary. | Zájmové skupiny se snaží získávat peníze a povědomí, aby propagovaly své nápady a angažovaly se v lobbistických aktivitách, ale často jsou nezávislejší než politické strany - přestože je mohou zaměstnávat korporace nebo politici, aby propagovali konkrétní (a manipulované) názory. |
Politické strany a zájmové skupiny jsou skupiny lidí, které sdílejí podobné názory a nápady. Politické strany se zaměřují na větší množství otázek a usilují o dosažení moci vyhráním volebního procesu; naopak zájmové skupiny mají užší zaměření a nezúčastňují se voleb. Ne všichni členové politické strany mají stejné myšlenky, ale všichni členové zájmové skupiny jsou hluboce oddáni ideálu a pohledu skupiny a zapojují se do aktivit zaměřených na získávání finančních prostředků a lobbování za účelem propagace svého úhlu pohledu.