Oba termíny se v procesním průmyslu používají zaměnitelně, protože každý systém pod tlakem vyžaduje bezpečnostní zařízení k ochraně života, majetku a životního prostředí. Odlehčovací ventily a pojistné ventily jsou dvě základní bezpečnostní zařízení navržená k zabránění přetlakovým podmínkám ve zpracovatelském průmyslu. Přestože jsou obě zařízení používána téměř ke stejnému účelu, rozdíl spočívá hlavně v tom, jak fungují.
Odlehčovací ventily nebo běžně známé jako přetlakové ventily (PRV) patří do rodiny ochranných zařízení speciálně určených k ochraně systémů a zařízení citlivých na tlak před škodlivými účinky přetlakových podmínek. Odlehčovací ventilové zařízení je v zásadě imunní vůči účinkům protitlaku systému a je periodicky stahováno. Tlakové pojistné ventily jsou jednou z nejdůležitějších částí tlakového systému, které jsou nastaveny tak, aby se otevíraly na přednastavené úrovni tlaku, aby se předešlo poruchám systému. Každý tlakový systém je nastaven s předem určeným návrhovým limitem, který se nazývá žádaná hodnota, nad kterou se ventil začíná otevírat, aby se zabránilo podmínkám přetlaku..
Pojistný ventil je poslední možností pro lidi, majetek a procesy v procesním průmyslu, který zahrnuje elektrárny, petrochemie, kotle, ropu a plyn, farmaceutika a mnoho dalších. Jde o zařízení, které se automaticky aktivuje, aby se zabránilo hromadění tlaku v nádobě nebo systému nad přednastavený limit. Zařízení je konstruováno tak, aby bezpečnostní ventil při dosažení daného tlaku automaticky vypnul. Jednoduše umožňuje únik přetlaku, aby se zabránilo poškození plavidla. Kromě toho také zajišťuje, že tlak zůstane v budoucnu v mezích. I mírný nárůst tlaku zvedne pojistný ventil a uzavře se, jakmile se tlak sníží na předepsaný limit.
Pojistný ventil, také známý jako přetlakový ventil (PRV) nebo bezpečnostní přetlakový ventil, je typ bezpečnostního ventilového zařízení používaného k omezení nebo řízení úrovně tlaku v systému v rámci bezpečného prahového limitu, aby se zabránilo přetlakovému stavu. Zjednodušeně řečeno, přetlakový ventil je zařízení určené k řízení tlaku v nádobě nebo systému na konkrétní nastavenou úroveň. Pojistný ventil je naproti tomu zařízení používané k uvolnění přetlaku z nádoby nebo zařízení, když tlak překročí určitou předem stanovenou mez. Jednoduše umožňuje únik kapalin nebo plynů, pokud je tlak příliš vysoký, aby se zabránilo poškození.
Tlakové přetlakové ventily se používají hlavně v hydraulických systémech k omezení tlaku v systému na specifickou přednastavenou úroveň a když tlak dosáhne limitu bezpečnostní konstrukce, přetlakový ventil reaguje uvolněním přebytečného průtoku z pomocného průchodu ze systému zpět do nádrž, aby se zabránilo selhání zařízení. Hlavním účelem pojistného ventilu je chránit život, majetek a životní prostředí před selháním tlaku v regulačním systému. Jednoduše řečeno, bezpečnostní ventil se otevře, když tlak překročí navrženou nastavenou mezní hodnotu tlaku.
U bezpečnostního pojistného ventilu je otvor přímo úměrný zvýšení tlaku v nádobě. To znamená, že otevření ventilu je poněkud pozvolné než náhlé, což umožňuje otevření pouze při přednastavené úrovni tlaku a uvolňování tekutin, dokud tlak neklesne na požadovaný nastavený tlak. Pojistný ventil se naproti tomu otevře okamžitě, jakmile systémový tlak dosáhne nastavené úrovně tlaku, aby došlo k selhání systému. Je to bezpečnostní zařízení schopné provozu za všech okolností a je poslední možností, jak zabránit katastrofickým selháním v systémech v přetlakových podmínkách.
Odlehčovací ventil je navržen tak, aby se otevíral při určité úrovni tlaku, která se obecně nazývá „žádaná hodnota“. Žádaná hodnota by neměla být zaměňována s nastaveným tlakem. Ve skutečnosti je žádaná hodnota pojistných ventilů nastavena na nejnižší hodnotu maximálního tlaku, což znamená, že je nastavena pod maximální tlak v systému povolený dříve, než dojde k přetlaku. Ventil se začne otevírat, jakmile tlak dosáhne určité úrovně nad nastavenou hodnotu. Žádaná hodnota se měří v librách na čtvereční palec (PSIG) a nesmí překročit maximální povolený pracovní tlak (MAWP). U pojistných ventilů je žádaná hodnota obvykle nastavena na 3 procenta nad pracovní tlak, zatímco u pojistných ventilů je nastavena na 10 procent.
Odlehčovací ventily i bezpečnostní ventily jsou vysoce výkonná bezpečnostní zařízení citlivá na tlak, která jsou navržena tak, aby regulovala nebo omezovala tlak uvnitř systému nebo nádoby uvolněním nadměrného tlaku z pomocného průchodu ven ze systému. Ačkoli jsou oba dva běžné termíny používané pro pojistné ventily, rozdíl spočívá hlavně v kapacitě a žádané hodnotě. Zatímco první z nich je podporován obsluhou a je navržen tak, aby uvolnil tlak, aby se předešlo přetlakovému stavu, jedná se o samočinně ovládané zařízení, které se otevře automaticky po dosažení maximálního povoleného tlaku. Odlehčovací ventily se většinou používají v systémech s tekutým nebo stlačeným vzduchem, zatímco pojistné ventily se používají hlavně k uvolňování par nebo páry do atmosféry.