Znalost rozdílu mezi prevalencí a incidencí může být užitečná kvůli skutečnosti, že prevalence a incidence jsou termíny používané v lékařské terminologii k označení toho, jak rozšířené onemocnění může být, stejně jako rychlost jeho výskytu. Jak prevalence, tak i incidence, mají význam pro lékaře a vědce a analyzují čísla obou, aby se rozhodli o budoucím postupu a léčebných postupech. Lidé jsou zmatení mezi prevalencí a incidencí a používají je zaměnitelně, což je nesprávné. Tento článek vysvětlí rozdíly mezi prevalencí a incidencí, aby čtenáři měli jasnější představu o tom, co každý z těchto termínů přesně znamená.
Pokud jste lékař nebo vědec zabývající se léčbou rakoviny prsu, musíte znát její prevalenci ve vašem městě. Prevalence se týká skutečného počtu pacientů s rakovinou prsu ve městě, což je poměr, který můžete spočítat vydělením pacientů s rakovinou celkovou populací ve vašem městě. Při výpočtu prevalence se také berou v úvahu osoby diagnostikované v tomto roce. Jedná se o nové břemeno nemoci a staré případy.
Na druhé straně, pokud jste lékař nebo vědec, který pracuje na léčbě rakoviny prsu, musíte znát jeho výskyt také ve vašem městě. Na druhé straně se incidence týká nových případů rakoviny prsu v jednom roce, který se objevil ve vašem městě. To je opět poměr, ve kterém rozdělujete nové případy rakoviny prsu na celkovou populaci. Je zřejmé, že incidence je poměr, který je vždy menší než prevalence. Zatímco prevalence bere v úvahu nové případy plus staré případy, incidence se týká pouze nových případů. Mohou se vyskytnout situace s vysokou prevalencí, ale s nízkým výskytem a naopak. I v situaci nízkého výskytu onemocnění v populaci mohou existovat kapsy s vysokým výskytem, které vědcům způsobují obavy. Při studiu rizika konkrétního onemocnění je vždy důležitý výskyt a nikoli prevalence, protože výskyt odhaluje riziko, které je určitá populace ve vztahu k určitému onemocnění. Vysoký poměr incidence se vždy vztahuje na vysokou míru rizika.
• Prevalence se týká stavu, který nám říká, jak rozšířená je nemoc v populaci, zatímco incidence se týká nových případů onemocnění v populaci za rok..
• Prevalence je poměr celkového počtu diagnostikovaných pacientů a léčených k celkové populaci, zatímco incidence je poměr celkových nových případů v populaci vydělený celkovou populací.
• Při studiu etiologie onemocnění je důležitější výskyt.
Je tedy zřejmé, že prevalence a incidence jsou spojeny, ale dvě různá měřítka distribuce nemoci v populaci. Proto vědět, co vlastně každý termín znamená, může být prospěšné pro každého.