Synecdoche i metonymie jsou obě postavy řeči. Byly součástí starořecké rétoriky a jejich jména byla předána latinsky do anglického jazyka. Koncepce jsou velmi podobné a v některých případech se překrývají, což způsobuje mnoho nejasností. Horší je, že existuje spousta protichůdných informací o rozdílu.
Metonymum je postava řeči, kde je věc označována jménem něčeho, co je s ní spojeno. Například je běžné hovořit o médiích od lidí, kteří o tom podávají zprávy, až po lidi, kteří je shromažďují, jako „tisk“. To je zkratka pro „tiskařský lis“, který se používal při výrobě novin, což byl v té době hlavní zdroj zpráv. Vojenští důstojníci jsou někdy označováni jako „mosaz“, protože mosaz je běžná slitina v insigniích a knoflících. Oba jsou zvyklí signalizovat postavení mezi vojenskými důstojníky.
Je také neuvěřitelně běžné hovořit o orgánech vlády jako o místě, kde je vláda provozována. Ve Spojených státech se „Washington D.C.“ nebo jen „Washington“ používají k označení vládních institucí, zatímco „Bílý dům“ znamená prezidenta a ostatní členy výkonné pobočky. Ve Velké Británii označuje slovo „Buckingham“ královskou rodinu, zatímco „10 Downing Street“ znamená zaměstnance předsedy vlády a „Westminster“ znamená britský parlament.
Synecdoche je druh metonymie. Týká se to konkrétně toho, kdy je část něčeho použita k reprezentaci celku nebo naopak. Například „máme hladová ústa, která se máme krmit“. Ve fráze, 'ústa' je používán reprezentovat hladové lidi a to je synecdoche protože ústa jsou část lidí. V Kanadě jsou mince dolaru známé jako „loonies“, protože mince má na sobě obrázek loon, takže obraz představuje celek. Jiné běžné typy synecdoche odkazují na materiál, ze kterého je předmět vyroben. Brýle, což je předmět používaný k opravě vadného zraku, se nyní nazývají brýlemi, protože jejich čočky byly vyrobeny ze skla.
Může to také znamenat, když se o něčem mluví celé něco. Například policisté mohou být označeni jako „zákon“. Další běžná fráze je „lidé“ nebo termín pro skupinu osob, který označuje jedinou osobu. Příklad můžete vidět ve větě „Je to dobrý lid.“
Synecdoche může mít také více vrstev. Například, piano může být voláno 'slonoviny'. Je tomu tak proto, že se nazývá termínem pro klávesy klavíru. To samo o sobě je synekdoche: klíče se tomu říká, protože jsou obvykle vyrobeny ze slonoviny. Takzvané klavírní „slonoviny“ je to, co se nazývá komplexní synecdoche.
Někteří lidé rozlišují mezi metonymií a synecdochem. Nejčastějším zjištěným je, že synecdoche se používá s částí dané věci a metonymie se používá s něčím, co je spojeno, ale nikoli částí. To je technicky správné. Protože synecdoche je druh metonymie, je spravedlivé říci, že všechny typy metonymie, které nejsou synecdoche, jsou metonymie. Synekdoche je však stále typem metonymie, takže cokoli, co je synecdoche, je také metonymie.
Abychom to shrnuli, metonymie je, když se objekt nebo koncept nazývá jménem něčeho, co se k objektu vztahuje. Synecdoche je specifický typ metonymie, kde související věc je součástí předmětného objektu. Někteří lidé říkají, že synecdoche je zcela oddělen od metonymie, ale ve skutečnosti je součástí metonymie.