Primární rozdíl mezi federální vládou a vládami státu je rozsah jejich zákonných pravomocí. Federální vládě je výslovně dána pravomoc činit a vetovat zákony, dohlížet na národní obranu a zahraniční politiku, obviňovat úředníky, ukládat tarify a uzavírat smlouvy. Federální vláda má prostřednictvím Nejvyššího soudu také pravomoc interpretovat a revidovat zákony a zasáhnout, když jeden stát brání právům druhého. Mezi další příklady povinností federální vlády patří: provádění a vymáhání imigračních zákonů, zákonů o bankrotu, zákonů o sociálním zabezpečení, diskriminace a občanských práv, zákonů o patentech a autorských právech a zákonů týkajících se daňových podvodů a padělání peněz. [I]
Právní jurisdikce států se bude vztahovat na všechny ostatní záležitosti, jak je definuje 10tis Pozměňovací návrh. Každý stát má dále schopnost tyto záležitosti řídit jinak. Kvůli široké definici práv států a práv federální vlády je často předmětem interpretace a přezkumu. Některé z předmětů, na které se vztahuje státní právo, však zahrnují: trestní případy, rozvody a rodinné záležitosti, sociální a medikaidní, majetkové zákony, zákony o nemovitostech a majetkových poměrech, obchodní smlouvy, úrazy na zdraví, nesprávné lékařské praktiky a náhrady zaměstnancům. [Ii ]
Za účelem adekvátního vymáhání zákonů v jejich kompetenci má federální vláda i všechny státní vlády soudní systém. V rámci federálního systému je 94 okresních soudů, 12 odvolacích soudů a Nejvyšší soud. Nejvyšší soud je jediný soud, který je zřízen přímo ústavou. Je to nejvyšší zákon v zemi a rozhodnutí Nejvyššího soudu jsou často v národním zájmu. Všechny ostatní soudy v zemi se musí řídit rozhodnutím Nejvyššího soudu. Tento soud má dokonce pravomoc určit, zda federální, státní a místní samosprávy jednají v rámci zákona [iii], nicméně pouze několik případů je vybráno k přezkumu. Soudce jsou jmenováni prezidentem na celý život.
Soudní systémy v každém státě jsou ustaveny státním zákonem nebo státní ústavou. Soudy pro tyto soudy mohou být vybrány různými způsoby, jak je určeno státem, ve kterém jsou umístěny. Některé z těchto metod zahrnují: volby, jmenování na funkční období, jmenování na doživotí nebo jejich kombinace, jako je jmenování následované volbami. [Iv] Státní soudní systémy jsou mnohem početnější než federální soudní systémy, ale obvykle sledují podobnou strukturu. . Státní soudy jsou posledním slovem při výkladu zákonů vytvořených státní ústavou.
Obecně lze říci, že federální zákon a rozhodnutí Nejvyššího soudu mají větší váhu než zákony státu. Pokud dojde ke konfliktu mezi státním zákonem a federálním zákonem, převládá federální zákon. Výjimkou je, pokud jde o občanská práva. Pokud státní zákon poskytuje občanům více práv než federální zákon, pak v tomto státě převládá státní právo. Federální zákon a vláda se navíc vztahují na všechny občany v dané zemi, zatímco státní zákony se vztahují pouze na jednotlivce žijící v tomto státě. Dobrým příkladem je zákonnost lékařské marihuany. Je povoleno v některých státech a v jiných zakázáno. To znamená, že obyvatelé jej mohou legálně používat, pokud jsou ve státech, kde je legální, ale ne ve státech, kde je nelegální. V takovém případě by však federální zákon převyšoval jakékoli státní právo, které by se této záležitosti týkalo, a proto by bylo nezákonné. V tomto případě však prezident odložil pravomoc státům určit své právní postavení, zatímco si vyhrazuje federální pravomoc k přímluvě, kdykoli to považuje za nezbytné. [V]
Federální zákon je vytvořen velmi specifickým procesem. Nejprve musí zákonodárce ze Sněmovny reprezentantů nebo Senátu navrhnout a sponzorovat návrh zákona, který bude poté vyslechnut kteroukoli pobočkou, do které tento zástupce patří (Sněmovna nebo Senát). V současné době je způsobilá k přezkoumání a lze ji změnit nebo změnit. Pokud získá většinové hlasování, jde o druhou část legislativy, kde ji lze znovu změnit nebo změnit a hlasovat. Pokud prochází každou pobočkou většinou hlasů a se všemi změnami schválenými oběma pobočkami, bude zaslána předsedovi. Má možnost jej buď podepsat a vytvořit zákon nebo vetovat, v takovém případě by se zákon nestal. Existuje také možnost nepodepsat ji a vetovat. Pokud k tomu dojde, zákon se po uplynutí stanovené doby stane právem. [Vi]
Zákony státu obvykle procházejí podobným procesem, ale mohou se mírně lišit v závislosti na tom, který stát zákon vytváří. Protože existuje 50 jednotlivých států s vlastním procesem plus okres Columbia a Portoriko, existuje mnoho variací. Většina státních zákonů je založena na anglickém obyčejovém právu, s tím, že Louisiana je výjimkou, protože zakládají své státní právo na francouzském a španělském právu. Došlo k několika pokusům o vytvoření některých zákonů, které jsou v kompetenci států a které by byly na národní úrovni jednotné. Dva takové pokusy, které byly úspěšné, jsou Jednotný obchodní zákoník a Vzorový trestní zákoník. Až na tyto, jiné pokusy obvykle selhávají. Důvodem je obvykle to, že akty musí být ve skutečnosti uzákoněny státním zákonodárcem, aby se staly zákonem, a mnoho z nich není nebo je uzákoněno pouze v některých státech, což mu brání v tom, aby se stal užitečným nástrojem, protože by stále nebyl zajistit vnitrostátní právní uniformitu. [vii]