V dnešním světě se pro výrobu nábytku používají různé materiály. Dřevo je pravděpodobně nejoblíbenějším materiálem používaným pro tento účel, zatímco se používají určité materiály, jako je kované železo, beton a hliník. Někdy tyto materiály vypadají tak podobně, že je docela obtížné říci jeden od druhého. Ratan a proutí jsou dva takové materiály, které se často kvůli své podobnosti vzhledu zmatují.
Ratan je jméno dané zhruba 600 druhům palem v kmeni Calameae. Je to kmen rákosí, který je původem z tropických oblastí Asie, Afriky a Australasie. Ratan je charakteristický svými štíhlými stonky o průměru asi 2-5 cm, které se podobají révě mnohem více než stromy. Povrchně podobný bambusu, asi 70% populace ratanu na světě lze nalézt v Indonésii, zatímco zbytek je distribuován po zemích jako Srí Lanka, Malajsie, Filipíny a Bangladéš.
Ratan se běžně používá pro výrobu nábytku. Surový ratan se loupe a pramen z něj se používá jako tkací materiál. Jádro ratanového rákosu lze použít pro výrobu dalších částí nábytku. Je to flexibilita ratanového rákosu, která umožňuje snadné tkaní do různých tvarů, zatímco jeho lehká a odolná povaha z něj činí ideální pro venkovní použití. Kromě výroby nábytku se ratan také používá pro tkaní košů, poskytování úkrytu a řemesel a umění.
Proutí je tkané vlákno často používané při výrobě nábytku a jiných materiálů. Proutí se často získává z rostlinných zdrojů, jako je jádro stonků cukrové třtiny nebo ratanu, bambus nebo rákosí. Dnes se však plastové vlákno také používá k výrobě proutěného materiálu. Je dodáván ve formě drátěného drátu zabaleného do plastu, pryskyřice nebo papíru, zatímco rám může být vyroben z hliníku nebo jiného takového materiálu.
Používání proutí běží zpět až do starověkého Řecka, kde proutěný nábytek a další výrobky pro domácnost byly vyrobeny z domorodých rákosin a bažin. V dnešní době je proutěný materiál oblíbeným materiálem, který se používá k výrobě terasového nebo verandového nábytku, jako jsou židle, lavičky, stoličky nebo jiná sedadla, kde je rám vyroben z tužších materiálů a sedací část a zadní plocha jsou tkané z proutí. Přírodní proutí je oblíbenou volbou mezi mnoha pro svou pevnost a odolnost, stejně jako eleganci vzhledu a pohodlí.
Je docela snadné zmatit ratan a proutí, protože oba tkají materiál, který vypadá docela podobně. Přestože se však jejich vzhled a dojem mohou do určité míry podobat, existují některé hlavní rozdíly, které je odlišují.
• Ratan se získává z vína z džungle, které pochází z asijských zemí. Proutí se získává z jádra stonků z třtiny nebo ratanu, bambusu nebo rákosí.
• Ratan je v podstatě materiál. Proutěný se nejčastěji používá, když se odkazuje na konkrétní typ tkaní nebo výrobky vyrobené s tímto konkrétním typem tkaní.
• Ratanová židle je vyrobena z tohoto specifického materiálu, ale proutěné křeslo může být vyrobeno z různých materiálů.
• Ratan je přírodní materiál. Proutěný může být také vyroben synteticky.