Úplněk vs Nový měsíc
Odlišení úplňku od nového měsíce je tak snadné, že i děti z raného dětství již mohou zjistit, co je to. Ale kromě zřejmého zjevného rozdílu úplňku s nejjasnějším světlem a nového měsíce s nejmenším světlem ze všech měsíčních fází, existuje ještě několik jedinečných charakteristik, které oddělují každou fázi od druhé.
Lunární měsíc se velmi liší od běžného 30/31 denního kalendářního měsíce. Měsíční fáze tedy budou záviset na 29,5denním (přibližném) cyklu. První den v měsíci je nový měsíc, zatímco jeho střední (15.) den je úplněk. Svět zažije jednu z každé fáze v každém 29,5denním období.
Úplněk je také na svém nejjasnějším světle, protože je to doba, kdy je umístěn v takové poloze, že může být plně osvětlen jasným sluncem. Odráží pouze světlo přicházející ze slunce, protože samotný Měsíc není schopen vydat své vlastní světlo. Tento odraz světla je vidět, jak se kolem planety točí měsíc. Z pohledu pozorovatele se mnoho jevů objevuje kvůli pohybu měsíce, který je docela dramatický, protože se zdá, že ve tvaru měsíce, vzdálenosti, velikosti, jasu a dokonce i barvě měsíce dochází k mnoha změnám.
Lidé hledící na Měsíc si také uvědomí, že oblast osvětlená úplňkem je jasnější, protože svítí více světla. Naproti tomu může být v novém měsíci nutné umělé osvětlení, protože se zdá být tmavý, jako by tam nebyl.
V této souvislosti se umístění měsíce stává velmi významným. Jak se stává vzdálenějším od Slunce ve vztahu k poloze Země, dochází úplněk. Naopak, nový měsíc se stane, protože jeho poloha se přiblížila slunci. Přesněji řečeno, měsíc během „nového měsíce“ je umístěn někde mezi sluncem a Zemí.
Souhrn:
1. Během nového měsíce se měsíc nachází někde mezi sluncem a Zemí. Je to blíže ke slunci.
2. Během úplňku se měsíc nachází daleko od slunce.
3. Úplněk je nejjasnější fází měsíce v lunárním měsíci, zatímco nový měsíc je nejtmavší.
4. Nový měsíc je první den lunárního měsíce, zatímco úplněk je 15. den lunárního měsíce.
5. Úplněk je nejviditelnějším měsícem, zatímco nový měsíc je stěží viditelný měsíc.