Rozbočovače jsou stará síťová zařízení, která byla nahrazena přepínači. Jako takové fungují v podstatě stejným způsobem, spojují více počítačů a umožňují tok dat přes tyto počítače. Směrovače, na druhé straně, jsou zjednodušené počítače, které mohou řídit tok dat, která jimi prochází.
Směrovače přicházejí v mnoha tvarech a velikostech; v současné době je nejběžnějším zařízením set-top, které má stejnou velikost jako přepínač nebo rozbočovač. Jedná se o nejlevnější a nejpohodlnější sestavu k použití, ale také o nastavení s nejmenším množstvím funkcí. Směrovače jsou obvykle umístěny mezi vaší místní sítí a internetem; Tím je zajištěno, že veškerý provoz přicházející a odcházející ze sítě prochází směrovačem, protože většina směrovačů má také zabudovaná bezpečnostní opatření, která pomáhají chránit vaši síť. Funkce, jako jsou brány firewall, zabezpečují síť tím, že odmítají neplatné nebo podezřelé pakety. Další klíčovou funkcí, kterou routery běžně mají, je Port Forwarding. Port Forwarding umožňuje určit, které počítače mají přijímat pakety, které používají určitý port. To je velmi důležité, zejména pokud provozujete více služeb na různých počítačích ve stejné síti.
Hub je jednoduše vrstvené zařízení, které umožňuje počítačům posílat si navzájem informace; nemají nainstalovaný software, který by bylo možné nakonfigurovat nebo nastavit. Rozbočovače jsou zařízení typu plug and play, která by fungovala hned po vybalení z krabice, pokud budou všechny počítače k ní připojeny správně nakonfigurovány. Rozbočovače byly postupně vyřazeny ve prospěch pokročilejších přepínačů kvůli několika nevýhodám. První je, že počítače připojené k rozbočovači soutěží o dostupnou šířku pásma a často se stává úzkým hrdlem, když uživatelé odesílají nebo přijímají velké množství dat. Tento problém je zanedbatelný ve velmi malém počtu počítačů, ale stává se velmi zřejmým, protože k síti je připojeno více počítačů. Druhým problémem je kolize, ke které dochází, když dva nebo více počítačů přenáší data současně. Protože rozbočovače nemají schopnost přenášet více paketů současně, je třeba monitorovat pokaždé, když dojde ke kolizi, a opravit je, aby byla zachována integrita dat. Přepínače tyto problémy nemají, a tak ve většině oblastí nahradil rozbočovač.
Směrovače a přepínače, výměna rozbočovačů, jsou velmi důležitými součástmi sítě; směrovače pro připojení vaší sítě k internetu a přepínače pro připojení počítačů k sobě navzájem a ke směrovači.