Bolševici a Menševici byli dvě hlavní frakce ruského socialistického hnutí na začátku 20. století.tis století. V ruštině výraz „bolševik“ doslova znamená „většina“, zatímco „Menševik“ znamená „menšinu“ - i když ve skutečnosti byli Menševici většinou většinou. Přes společný původ a podobnou politickou orientaci se obě skupiny oficiálně 16. listopadu 1903 rozdělily kvůli rozdílným názorům a rozporům mezi jejich vůdci.
Bolševici a Menševici měli řadu společných rysů a přesvědčení:
Neslučitelné neshody mezi těmito dvěma však vedly k definitivnímu rozdělení, kterému předcházelo několik bouřlivých konferencí a konfrontací. Abychom správně porozuměli důvodům rozdělení, musíme analyzovat jednotlivé rysy každé skupiny.
Ve skutečnosti byl Lenin mistrem a nezveřejněným vůdcem bolševiků. V roce 1902 ve skutečnosti napsal „Co je třeba udělat“: kniha, ve které vyjádřil svůj pohled na historii a jeho revoluční ideály. Podle Lenina byly polemiky a debata zbytečné a ke svržení carského systému bylo zapotřebí silných akcí; jeho kritická slova byla namířena zejména proti členům tehdejšího politického prostředí, kteří věřili, že neexistuje žádná jiná možnost, než čekat na to, aby historie zaujala svůj „předurčený kurz“.
V článku „Co je třeba udělat“ Lenin [2]:
Radikální myšlenky stanovené Leninem vyústily v mnoho přitažlivých a podařilo se jim získat podporu ruských vojáků a městských dělníků. Leninův postoj a myšlenky však byly hlavními důvody rozkolu mezi bolševiky a Menševiky.
Mírnější frakce ruské socialistické strany měla poněkud odlišné ideály než bolševický protějšek. Podle Menševiků a jejich vůdce Martova muselo být sociálních změn dosaženo prostřednictvím spolupráce s buržoazií a inkluzivním, postupným procesem.
Dále věřili, že:
Menševici navíc nesouhlasili s Leninovými diktátorskými tendencemi ani s pochybnými metodami používanými bolševiky k získání výnosů. I když obě frakce měly společný konečný cíl svrhnout carský systém, nesouhlasily s prostředky a opatřeními nezbytnými k jeho dosažení.
Hlavní rozdíly mezi nimi lze proto shrnout takto:
Rostoucí napětí mezi oběma vůdci a rostoucí nesrovnalosti v názorech a ideálech mezi oběma stranami nevyhnutelně vedly k rozdělení.
Napětí se dále zvyšovalo během druhého kongresu Ruské sociálně demokratické strany práce v srpnu 1903. Během setkání se Lenin a Martov nemohli dohodnout na dvou hlavních otázkách:
Lenin prosazoval selektivnější a přísnější přístup, zatímco Martov trval na tom, že je důležité vytvořit širokou stranu, kde by byly povoleny nesouhlasy a neshody..
Poté, co Martov nařídil osobní verbální útok proti Leninovi a obvinil ho, že je elitářem a tyranem, 16. listopadu 1903 Lenin rezignoval z představenstva Iskry a rozdělení se stalo oficiálním. O několik let později byly učiněny pokusy o sloučení obou frakcí, ale v roce 1912 Lenin oficiálně rozdělil RSDLP a realizoval svůj plán na změnu současného stavu.
Přes jeho tyranský postoj byl Lenin podporován masami a po únorové revoluci 1917 formálně převzal kontrolu nad vládou. Konečně, po říjnové revoluci, bolševici vyloučili všechny politické odpůrce a změnili své jméno na Ruskou komunistickou stranu (bolševici).
V souvislosti s Ruskou sociálně demokratickou labouristickou stranou byly bolševici a Menševici dvě hlavní frakce existující na začátku 20. století.tis století. Přes společný původ a několik podobných cílů se obě skupiny rozcházely v několika klíčových otázkách:
Proto, po neustálých konfrontacích, které se odehrávaly v první dekádě století, se obě skupiny konečně rozdělily a bolševici se stali dominantní stranou.