Následky druhé světové války byly poznamenány globálním napětím a složitými diplomatickými vztahy mezi hlavními mocnostmi, zejména mezi Spojenými státy a Sovětským svazem.
Během druhé světové války bojovaly USA a Rusko proti mocnostem Osy; přesto byl vztah mezi oběma zeměmi napjatý. Spojené státy byly zděšeny posílením sovětské komunistické strany, zatímco SSSR nesnášel americké odmítnutí považovat Sovětský svaz za legitimního člena mezinárodního společenství. Kromě toho americké zpoždění při vstupu do druhé světové války vyvolalo tisíce ruských obětí (kterým se dalo zabránit).
Rostoucí napětí mezi dvěma supervelmocemi vedlo k výbuchu dvou mezi nejslavnějšími a debatovanými konflikty:
Obě války se odehrály během druhé poloviny 20. lettis století, ale i přes společné pozadí se nemohly lišit.
Vietnamská válka byla dlouhým a dramaticky nákladným konfliktem, který viděl opozici komunistického režimu severního Vietnamu - podpořenou jižními spojenci, Vietnamem a Jižní Vietnamem - podporovanými Spojenými státy. Od roku 1954 do roku 1975 způsobila krvavá válka v zemi politické, hospodářské a sociální nepokoje: ve Vietnamu přišlo o život více než 3 miliony lidí (polovina z nich byla vietnamská civilizace).
Během druhé světové války ve Vietnamu - který byl pod francouzskou vládou od konce 19. stoletítis století - bylo okupováno Japonskem. V reakci na invazi a inspirovaný sovětským komunismem, Ho Chi Min vytvořil a uspořádal „Ligu za nezávislost Vietnamu“ (nebo Viet Minh), která byla proti Japonsku a Francii, a na severu vyhlásila Vietnamskou demokratickou republiku (DRV) s hlavním městem v Hanoji. Japonské síly se stáhly v roce 1945, ale císař Bao Dai převzal kontrolu nad jižní částí země a v roce 1949 byl založen vietnamský stát s kapitálem v Saigonu. V roce 1955 nahradil Bao protikomunistický kandidát Ngo Dinh Diem. , a stal se předsedou vlády Vietnamské republiky (GVN).
Navzdory diplomatickým pokusům se země nesjednotila a Ženevské rozhovory oficiálně rozdělily Vietnam podél 17. stoletítis paralelní.
Se zvyšujícím se napětím mezi západními a východními bloky rostla americká angažovanost v jihovýchodní Asii.
Vietnamská válka skončila v roce 1975, když komunistické síly převzaly kontrolu nad Saigonem - hlavním městem jižního státu. Země byla sjednocena jako Vietnamská socialistická republika v roce 1976.
Vietnamská válka je považována za jeden z nejsmrtelnějších konfliktů posledních desetiletí a vyvolává vážné pochybnosti o nepřemožitelnosti (a morálce) Spojených států..
Po skončení druhé světové války, znepokojený možným rozšířením Sovětského svazu a komunistické ideologie, prezident USA Henry Truman oznámil, že Amerika je odhodlána omezit ruský expanzionismus. Takzvaná „politika omezování“ byla odůvodněna touhou podporovat „svobodné národy, které odolávají pokusům o podrobení… vnějším tlakem“ [3]..
Studená válka byla vedena ve dvou hlavních arénách:
Druhá světová válka skončila poté, co byly dvě atomové bomby vypuštěny na Hirošimu a Nagasaki, což způsobilo humanitární katastrofu. Američtí důstojníci však navzdory škodlivému dopadu atomových zbraní na lidské životy a životní prostředí podporovali vývoj zbraní hromadného ničení a prezident Truman povolil realizaci „vodíkové bomby“ (nebo „superbomby“). V roce 1949 Sovětský svaz testoval další atomovou bombu a „závod ve zbrojení“ vyletěl, což vyvolalo strach a nejistotu mezi obyvatelstvem.
Vypuštění sovětské mezikontinentální balistické rakety R-7 Sputnik Američanům nepotěšilo. USA odpověděly na spuštění satelitu Explorer I a prezident Eisenhower nařídil vytvoření Národní správy letectví a vesmíru (NASA). V dubnu 1961 Sověti poslali prvního člověka do vesmíru a Američané se o měsíc později replikovali. „Vesmírný závod“ byl rozhodně vyhrán USA, když v roce 1969 Neil Armstrong přistoupil na Měsíc.
Během 20tis století se komunismus dále šířil po celém světě, a to i ve Spojených státech, kde House Uniamerian Committee Committee (HUAC) podporoval vznik komunistických podvratných hnutí.
I když se oba supervelmoci nikdy nestřetli přímo, podpořili opačné strany v několika mezinárodních konfliktech. Například Sovětský svaz podporoval Severní Koreu během invaze pro-západní jih. Je zřejmé, že USA pomohly jihu. Podobně, během vietnamské války, Spojené státy podporovaly jižní Vietnam - vedený nacionalistou Diem - zatímco Sovětský svaz podporoval komunistický sever - vedl Ho Chi Min.
Americký prezident Richard Nixon se zapojil do diplomatického úsilí s cílem dosáhnout mírového urovnání se sovětským protějškem a zklidnit napětí. Vyzval mezinárodní společenství, aby uznalo čínskou a sovětskou vládu. Cestoval také do Pekingu a prosazoval politiku „relaxace“ vůči Rusku. Jeho nástupce, prezident Reagan, však tankoval chladný konflikt a poskytoval rozsáhlou finanční, vojenskou a operační podporu protikomunistickým vládám a povstaleckým skupinám po celém světě. V roce 1989 měla většina východoevropských zemí nekomunistické vlády a v roce 1991 se Sovětský svaz rozpadl pod hospodářským a politickým tlakem - definitivně tak skončila studená válka.
Studená válka a vietnamská válka skutečně nastaly ve stejném historickém okamžiku a mají společné pozadí. Konkrétně bychom mohli tvrdit, že vietnamská válka je produktem napjatého klimatu způsobeného studenou válkou, které bylo charakterizováno:
Avšak zatímco studená válka - uvažovaná v jejím širokém smyslu - zřídka vyvolala oběti (civilní nebo vojenské), vietnamská válka měla za následek dramatické krveprolití a způsobila v jihovýchodní Asii závažné politické, sociální a ekonomické nepokoje. Navíc, zatímco USA jsou obecně považovány za celkového vítěze studené války, je nesporné, že vietnamská válka byla jednou z nejhorších porážek v USA.
Konec druhé světové války sjednotil země a vedl k vytvoření OSN. Nepodařilo se mu však vyřešit hlavní zlom mezi Východem a Západem a studená napětí mezi USA a Sovětským svazem měla závažné následky. Jejich boj o nadvládu ve skutečnosti ovlivnil celý svět a Vietnam se stal jedním z nejhorších a nejsmrtelnějších projevů takové rasy na vrchol.