Pravidlo konsenzu vs. většiny
Existují zásadní rozdíly ve způsobu, jakým se rozhodovací proces provádí, když se dospívá k závěru na základě pravidla většiny versus případ, kdy je dohoda sjednána na základě konsensu. Pravidlo většiny a konsenzus mají každý svůj vlastní soubor výhod a překážek a každý z nich je ovlivněn jedinečnými sociálními faktory a politickými úvahami.
Konsenzus vyžaduje, aby skupina dospěla k rozhodnutí, které bylo dohodnuto kolektivem. Aby bylo toto rozhodnutí plně podporováno, je nutné, aby se všichni členové skupiny účastnili rozhodovacího procesu, včetně těch, kteří mají menšinové názory.
Pravidlo většiny nevyžaduje, aby skupina uzavřela jakékoli dohody nebo kompromisy. Rozhodnutí skupiny se určuje podle toho, kdo nebo co získá většinu hlasů. Existují případy, zejména v oblasti politiky, kdy je vyžadována nadpoloviční většina, aby schválila nebo zablokovala legislativu nebo urychlila politickou akci Kongresu. Rozhodně ne vždy platí většina.
Konsenzus, demokratický rozhodovací proces, vyžaduje, aby se členové skupiny zapojili do dialogu a sdíleli informace za účelem lepšího porozumění problémům druhým a poskytnutí odůvodnění pro výběr konkrétního postavení. Začleněním celé skupiny do procesu diskuse a rozhodování se každý investuje. Pokud se budou účastnit pouze někteří členové skupiny, je pravděpodobnější, že pouze ti, kteří byli největšími obhájci, budou nadále poskytovat podporu pro rozhodnutí. Abychom dosáhli konsensu, musí být vytvořen kontext nebo prostředí, které vede k uctivému dialogu a zdravé výměně názorů. Mezi členy skupiny by měla existovat vzájemná úcta, společná vize nebo sdílené zásady, aby se skupině podařilo dosáhnout hodnotného konsensu.
Pravidlo většiny nevyžaduje stejnou úroveň mezilidské komunikace. Je to demokratický proces, který nakonec přijde na jednoduchou matematiku. Tento způsob rozhodování je mimo registraci často anonymní. Povaha procesu v mnoha případech umožňuje jednotlivcům zachovat si své soukromí, protože ostatní nemohou s jistotou vědět, pro koho nebo co osoba hlasovala. Vzhledem k tomu, že jde pouze o sčítání hlasů, lze rozhodovat mnohem rychleji s většinou hlasů.
Vzhledem k času, který může být vyžadován k dosažení konsensu, může být tato metoda neefektivním prostředkem pro řešení časově citlivých otázek. Při hledání konsensu vždy existuje riziko, že se skupinová myšlenka vyvine. Místo vyslechnutí argumentů, které mohou vést k odhalení překážek nebo nevýhod určitého postavení, mohou členové skupiny v zájmu vyhýbání se konfliktu souhlasit s rozhodnutím, které skutečně nepodporují.
Nevýhodou pravidla většiny je schopnost většiny hlasovat proti zájmům a preferencím těch v menšině, aniž by tyto skupiny nebo jednotlivci byli vyslechnuti nebo zapojeni do diskuse. Ti z menšiny mohou být zbaveni moci a mohou se z rozhodovacího procesu odebrat, protože si jsou vědomi, že nemají čísla, která by mohla vyhrát nebo významně ovlivnit hlasování. Špatná rozhodnutí mohou být přijímána většinou pouze proto, že mají dostatek hlasů k realizaci svých plánů.