Vstřebávání je proces, ve kterém je tekutina rozpuštěna kapalinou nebo pevnou látkou (absorbent). Adsorpce je proces, ve kterém atomy, ionty nebo molekuly z látky (může to být plyn, kapalina nebo rozpuštěná pevná látka) ulpívat na povrchu adsorbentu. Adsorpce je proces založený na povrchu, při kterém se na povrchu vytvoří film adsorbátu, zatímco absorpce zahrnuje celý objem absorbující látky.
Adsorpce a absorpce jsou oba procesy sorpce.
K absorpci dochází, když atomy procházejí nebo vstupují do objemného materiálu. Během absorpce jsou molekuly zcela absorbovány nebo rozptylovány v absorbentu za vzniku roztoku. Po rozpuštění nelze molekuly snadno oddělit od absorbentu.
Adsorpce je obecně klasifikována jako fyzisorpce (slabé van der Waalsovy síly) a chemisorpce (kovalentní vazba). Může to být také způsobeno elektrostatickou přitažlivostí. Molekuly jsou volně drženy na povrchu adsorbentu a lze je snadno odstranit.
Vstřebávání: Obvyklým komerčním využitím absorpčního cyklu jsou absorpční chillery pro aplikace chlazení prostoru, výroby ledu, chlazení, chlazení vstupního turbíny. Díky vysoké účinnosti provozu, ekologickým chladivům, čistým palivům a několika pohyblivým částem, které vyžadují údržbu, je absorpce velmi dobrou volbou pro spotřebitele..
Proces absorpce plynu kapalinou se používá při hydrogenaci olejů a sycení nápojů.
Adsorpce: Mezi průmyslové aplikace adsorpce patří klimatizace, adsorpční chladiče, syntetická pryskyřice a čištění vody. Adsorpční chladič nevyžaduje pohyblivé části, a proto je tichý. Ve farmaceutických aplikacích se adsorpce používá jako prostředek k prodloužení neurologické expozice konkrétním lékům nebo jejich částem. Adsorpce molekul na polymerní povrchy se používá v různých aplikacích, například při vývoji nelepivých povlaků a v různých biomedicínských zařízeních.
Následující video ilustruje rozdíly a některé běžné aplikace adsorpce a absorpce.