Na tvorbě a prodeji produktu nebo služby se podílejí různé zúčastněné strany, které zajišťují hladký průběh vytváření a dostupnosti konečného spotřebitele. Mezi strany zapojené do dodavatelského řetězce patří dodavatelé surovin, výrobci, distributoři, maloobchodníci, prodejci a spotřebitelé. Každá z těchto stran má v dodavatelském řetězci odlišné role.
Jedná se o osobu, která se zabývá nákupem a distribucí zboží spotřebitelům a je konečnou osobou v dodavatelském řetězci. Prodejci mají větší interakci se spotřebiteli, a jsou proto důležitými osobami v každém životním cyklu produktu.
Jedná se o osobu, která se podílí na přeměně surovin na hotové výrobky za účelem prodeje. Ve výrobním procesu mohou být použity nástroje, chemikálie, stroje a dokonce i biologické zpracování. Výrobní proces začíná návrhem výrobku, specifikací materiálu a nakonec se vyrábí konečný produkt.
Prodejce je osoba, která se zabývá nákupem a distribucí zboží spotřebitelům. Na druhé straně je výrobcem osoba, která se podílí na přeměně surovin na hotové výrobky za účelem prodeje.
Zatímco cílem dodavatele je dodávat výrobky spotřebitelům, cílem výrobce je vyrábět výrobky.
Prodejce dodává výrobky na základě tržní poptávky. Na druhé straně výrobce vyrábí zboží ve velkém.
Prodejce se specializuje na tržní vztahy B2C, zatímco výrobce se specializuje na tržní vztahy B2B.
Zatímco rizika spojená s prodejem jsou menší kvůli skutečnosti, že prodejci nakupují výrobky na základě požadavku zákazníka, má výrobce více rizik, protože výrobky jsou vyráběny první.
Prodejce má úzké vztahy se spotřebiteli. Na druhé straně mají výrobci vzdálené vztahy se spotřebiteli.
Ačkoli se tyto dva termíny používají v kontextu dodavatelského řetězce, je třeba poznamenat, že zatímco prodejce je osoba, která se zabývá nákupem a distribucí zboží spotřebitelům, výrobcem je osoba, která se podílí na přeměně surovin na hotové výrobky za účelem prodeje. Bez těchto dvou nemůže ekonomika prosperovat.