Pokud jde o podlahu, existují různé značky a vzory, které lidé jdou. Dva velmi běžné typy podlah zahrnují vinylové podlahy a linoleum podlahy. Mnoho lidí je považuje za stejné, ale to není pravda. Vzhledem k některým specifickým rozdílům v materiálech na molekulární úrovni a rozdílům v dlouhověkosti a údržbě jsou tyto dva velmi odlišné.
Slovo vinyl, v chemii, je název používaný pro funkční skupinu -CH = CH2. To je podobné molekule ethylenu s tím, že z ní byl odstraněn jeden atom vodíku. Vinyl, který se používá na podlahu, je umělým produktem, který se vyrábí za použití ropy, což je neobnovitelný zdroj. Jeho výrobní proces vyžaduje velké množství energie, aby se podpořila extrakce chloru a následně se zpracovalo.
Linoleum, které je někdy označováno jako lino, je typ podlahové krytiny. Je vyroben z některých specifických materiálů, které zahrnují ztuhlý lněný olej, mletý korkový prach, dřevěnou mouku, borovici kalafunu atd. Kromě toho lze použít také některé minerální filtry, které zahrnují uhličitan vápenatý atd. Nejjemnější linoleum podlahy, které jsou známy jako vykládané, jsou velmi trvanlivé. Je to kvůli jejich složení; jsou vyráběny spojováním a vkládáním kusů pevného linolea. Existují také jiné, levnější linoleum s vzorováním, které přicházejí v různých rozchodech nebo stupních; jsou potištěny tenčími vrstvami, díky nimž jsou náchylné k opotřebení. Kvalitní linoleum je flexibilnější a lze jej použít v budovách, kde by praskaly jiné tuhé materiály.
První věc, která odlišuje vinyl a linoleum, je jejich složení. Když je vinyl vyroben z petrochemikálií, linoleum se připravuje smícháním korkové nebo dřevěné mouky, stromových pryskyřic, lněného oleje a dalších organických pigmentů, které se nejprve lisují na nosič juty. Vinyl sestává z trojité vrstvy. Složení je důvodem, proč dva typy podlah reagují různými způsoby na vystavení slunečnímu světlu. Vzory na vinylové podlaze často mizí s časem nebo dokonce poškozením. Důvodem je obvykle to, že se utěsní vinylový tmel. Těsnicí hmota se opotřebuje přímým vystavením slunci. Na druhé straně přírodní složky používané při výrobě linoleum podlahy lépe reagují na vystavení slunečnímu světlu. Získají hlubokou barvu, která je esteticky docela příjemná.
Při rozhodování o tom, ke které podlaze se uchýlit, je třeba vzít v úvahu také zdravotní rizika těchto dvou podlah. Normálně je vinylová podlaha nebezpečnější než její protějšek. To je opět díky jejich složení; přírodní komponenty, které se používají k výrobě linoleových podlah, snižují jeho zdravotní riziko. Takže i když jsou toxické výpary vdechovány, nedochází k žádné velké škodě, kterou může způsobit. Existují výpary lněného oleje, které lze vdechnout, ale také nemají žádné negativní účinky.
Instalace a údržba podlahových krytin je ještě další fází, při které je nutno s vinylem a linolea zacházet nebo s nimi zacházet odlišně. Instalace a údržba vinylové podlahy je velmi jednoduchá. Jedinou nutnou údržbou je opětovné utěsnění podlahy po opotřebení původního těsnicího nátěru. Na rozdíl od toho, linoleum je těžší na instalaci a také vyžaduje odbornou pomoc. Pro správnou údržbu je také nezbytné použít loketní tuk, který se nanáší na podlahu. Frekvence provádění je také poměrně vysoká, a proto může být údržba linoleových podlah časově náročná.