Ve Spojených státech je kavkazský často používán jako synonymum pro „bílého“ nebo „evropského původu“. Ale v antropologii, kavkazský nebo caucasoid obvykle zahrnuje některé nebo všechny populace Evropy, Kavkaz (region v Evropě mezi Černým mořem a Kaspickým mořem, který zahrnuje Gruzii, Arménii, Ázerbájdžán a části Ruska, Turecka a Íránu), Malou Asii, severní Afriku, Africký roh, západní Asie, střední Asie a jižní Asie.
nahlásit tuto reklamuV raných pokusech o rasovou klasifikaci byla pigmentace kůže považována za hlavní rozdíl mezi rasami. Termín “bělošský závod” byl vytvořen v 1785 Christoph Meiners, německý filozof. Meiners rozpoznal dva závody - bělošský nebo krásný a mongolský nebo ošklivý. Podle jeho klasifikace kavkazská rasa zahrnovala domorodé populace Evropy, domorodé obyvatele západní Asie, autochtony severní Afriky a Indy.
Antropolog Johann Friedrich Blumenbach dále vzal rasovou klasifikaci a rozdělil lidi do pěti ras na základě barvy pleti - bělošský ("bílá rasa"), mongoloid ("žlutá rasa"), malajština ("hnědá rasa"), etiopský (" černá rasa ") a americká (" červená rasa ").
Blumenbach se pokusil zdůvodnit svou klasifikaci vědeckou terminologií, lebečními měřeními a rysy obličeje. Kaukazské rysy, které zaznamenal, byly:
Později antropologové poznali další kavkazské morfologické rysy, jako například
Kavkazané nejsou vždy bílí; barva kůže mezi bělochy se velmi liší - od bledých, červenobílých, olivových nebo dokonce tmavě hnědých tónů. Barva a struktura vlasů se také liší, nejčastěji se vyskytují vlnité vlasy.
Zákon o naturalizaci z roku 1906 stanovil, že pouze „svobodné bílé osoby“ a „cizinci afrického narození a osoby afrického původu“ bylo ze zákona povoleno stát se občany USA naturalizací.
V roce 1922 Nejvyšší soud USA rozhodl, že japonsko-americký muž Takao Ozawa není způsobilý pro naturalizaci. Při vydání rozhodnutí soud definoval „bílou osobu“:
slova „bílá osoba“ měla označovat pouze osobu toho, co je lidově známé jako bělošská rasa.
V roce 1923 Nejvyšší soud rozhodl o podobném případě, kdy Bhagat Singh Thind, indický muž Sikh, hledal naturalizaci. Tvrdil, že jako „vysoce kastovní hinduista“ byl členem kavkazské rasy. Jeho argumenty byly antropologicky zdravé a zdůrazňovaly jazykové vazby mezi indoárijskými reproduktory a Evropany.
Soud však jeho argument odmítl a uvedl, že úřady v otázce rasy se neshodují v tom, které osoby byly zahrnuty do vědecké definice bělošské rasy..
slova „svobodná bílá osoba“ v naturalizačním aktu byla „synonymem slova„ bělošský “pouze tehdy, když je toto slovo všeobecně chápáno,„ poukazujíc na to, že statutární jazyk měl být vykládán jako „slova společného projevu a ne vědeckého původu“ , ... psané ve společné řeči, pro společné porozumění, nevědeckými muži.