Délka samohlásky je způsob, jak mluvit o různých zvucích samohlásky, které může člověk vydat při jednání s jedním písmenem. Označuje, jak dlouho trvá, než se ten zvuk ozve.
Typickým pravidlem je, že dlouhé samohlásky říkají své jméno. V angličtině jsou samohlásky pojmenovány podle jednoho ze svých delších zvuků. Ve slově 'poznámka', O je vyslovován jako jeho jméno a zní jako 'oh'. To znamená, že má dlouhý samohláskový zvuk. Na druhé straně slovo „ne“ má spíše „ah“ zvuk, což je krátký O. „oh“ zní déle než „ah“, což je důvod, proč je považován za dlouhý O.
Některá písmena však mají více než dva zvuky. Slovo „sloučení“ má čtyři písmeno A, ale pouze dvě z nich jsou vyslovována stejným způsobem. Zatímco druhý a čtvrtý mají normální dlouhé a krátké zvuky A - druhý je krátký A a čtvrtý je dlouhý A - první a třetí mají „uh“ zvuk. 'Io' na konci slova také má 'uh' zvuk.
Když samohláska má více než dva možné zvuky, má smysl porovnat je vyslovením, který z nich je delší. Například zatímco zaokrouhlený „ah“ zvuk je považován za krátký O zvuk, je stále delší než krátký A, což je plochý „ah“. Určení, jak dlouho je jeden zvuk, může pomoci rozlišit je při vysvětlování, jak vyslovovat samohlásky psaným slovem. To je zvláště důležité kvůli pravidlům anglické výslovnosti.
Neexistují žádná pravidla, která platí pro každé jedno slovo bez výjimky v anglickém jazyce. Pro jednu věc, mnoho anglických slov byla původně půjčovací slova. Francouzština a latina byli hlavními přispěvateli do jazyka a bylo jim odebráno mnoho slov. Problém je v tom, že italské jazyky mají jiný způsob, jak vyslovit to, co píšou, než germánský. Co je horší, je to, že existuje několik případů, kdy bylo přijato pravopis slova, ale nikoli výslovnost. Další komplikací jsou různé akcenty v angličtině. Například Američané pravděpodobně vysloví slovo „nelze“ krátkým zvukem A, zatímco někdo, kdo mluví anglicky Received výslovnost, použije krátký zvuk O.
S ohledem na to všechno může být vyslovování slova založeného na tom, jak je napsáno, složité. Jedním z jasnějších pravidel je, že samohláska je dlouhá, když je na konci tiché E. Stejně jako výše, „ne“ a „poznámka“ mají různá výslovnost samohlásky. E na konci „noty“ však není vysloveno. Je to jen proto, abychom ukázali, jak se říká O. Když je na konci slova tiché E, je dobré vsadit, že samohláska těsně před tím, než je dlouhá samohláska.
Podobně jsou situace, kdy je více než jedna samohláska naskládána do sebe, například ve „stropu“. Když existuje více než jedna samohláska dohromady, je mnohem pravděpodobnější, že se oba spojí dohromady a vytvoří dlouhý zvuk. Stále existují výjimky z toho, jako ve vědě. Tam jsou vysloveny obě samohlásky. Když dvojitá samohláska začíná A nebo E, pak je mnohem pravděpodobnější, že řeknou své jméno.
Celkově je angličtina matoucím jazykem a někdy je velmi obtížné spojit hláskování s výslovnostmi. Z tohoto důvodu je pro některá slova zadána délka samohlásky.
Stručně řečeno, délka samohlásky je založena na vnímané délce zvuku samohlásky. V angličtině jsou všechny samohlásky pojmenovány podle jejich dlouhého zvuku, takže dlouhé samohlásky říkají jejich jména. Zbytek času to jsou kratší zvuky, ale mohou pokrýt více než jeden krátký zvuk.