Při používání slov empatie a soucitu je mnoho lidí, že mají stejný význam. Ačkoli se běžně používá za stejných okolností, je rozhodující porozumět rozdílu mezi těmito dvěma výrazy.
Empatie je emoční reakce na situaci nebo pohodu člověka. Je to slovo, které je často spojováno s nepříjemnými okolnostmi nebo emocemi. Empatie je, když se snažíte pochopit, jak se může konkrétní jedinec cítit. Můžete si velmi dobře představit sami sebe ve stejné situaci, rozvíjet ve své mysli stejné emoce jako osoba, pro kterou cítíte empatii. Tím, že projevíte svou empatii, vytvoříte pasivní emoce vůči jednotlivci. I když cítíte stejné emoce, nevykonáváte na své pocity žádné kroky; neděláte nic pro zmírnění emocí osoby, pro kterou cítíte empatii.
Soucit je slovo, které vyjadřuje stejný pocit jako empatie. Přesto, když cítíte soucit, máte více touhy jednat. Můžete pochopit bolest člověka. Umístíte se do obuvi jednotlivce, ale máte pocit, že chcete dosáhnout více. Soucit je emoce, která vyžaduje akci. Pokud je osoba v nouzi, chcete poskytnout jednotlivci pohodlí; chcete podniknout kroky k zajištění pozitivního výsledku.
Vynikající příklad empatie a soucitu lze nalézt v smrti. Pokud víme o někom, kdo zažil úmrtí blízké osoby, okamžitě vyjádříme svůj smutek při jejich ztrátě. Budeme si pamatovat, jaké to bylo, když jsme ztratili milovaného; identifikujeme se s našimi osobními zkušenostmi a uvedeme je do kontaktu s osobou, která nedávno pobývala. To ukazuje na empatii k jednotlivci, je to pasivní emoce, která vyžaduje, abychom nečinili žádné kroky. Pokud ukážeme individuální soucit za jejich ztrátu, nejenže pochopíme a ztotožníme se se stejnými pocity, ale budeme chtít podniknout nějaké kroky ke zmírnění jejich bolesti. Například bychom mohli chtít poskytnout fyzické ujištění, že všechno bude v pořádku, nebo bychom mohli chtít odstranit nějaký tlak pryč tím, že jim pomůžeme s jejich každodenními úkoly.
souhrn