Ačkoli se používá zaměnitelně, existuje rozdíl mezi empatií a sympatií. Empatie lze jednoduše chápat jako pochopení pocitů jiného. Zde bychom zaujali perspektivu druhé osoby a pokusili se situaci pochopit. Na druhé straně je sympatie líto jiného. V tomto případě nepřijímáme perspektivu druhého. Jednoduše se díváme na problém z našeho pohledu a sympatizujeme s jednotlivcem. Oba termíny odrážejí pocity vůči jiné osobě. Empatie a sympatie lze interpretovat jako pokus porozumět tomu, co člověk prochází, a reagovat na něj dvěma různými přístupy.
Empatie pochází z řeckého termínu „Empatheia“. To znamená vášeň, zaujatost nebo fyzická náklonnost. Později byl přeložen do angličtiny Edwardem B. Titchenerem, který jej označil jako „empatie“. Empatie je považována za schopnost porozumět a do určité míry ukázat myšlenky a pocity (jako štěstí nebo smutek) pro ostatní. Aby člověk cítil soucit, musí cítit velké množství empatie. Empatizátor nejen projevuje smutek nebo radost pro toho člověka, ale také sdílí stejné emoce.
V psychologii se empatie chápe jako vniknutí do bot jiné osoby. To znamená, že pro pochopení jiného jedince je nutné vidět svět z pohledu této osoby. Například studenti, kteří se chtějí stát empatií poradců. Je to proto, že je důležité klientovi porozumět úplně, aby mu pomohl. Toto porozumění lze dosáhnout pouze tehdy, pokud poradce dokáže vcítit se k jiné osobě. V humanistické psychologii je to považováno za jednu ze základních vlastností, které musí poradce zlepšit.
Sympatie pochází z řeckého termínu „sympatie“, který označuje utrpení a vášeň. Tohle je společenská příbuznost, kde jednotlivec stojí s jiným. Ten, kdo sympatizuje, se cítí špatně nebo šťastně. Jedinec však nesouvisí s tím, co člověk cítí. To lze považovat za jeden z hlavních rozdílů mezi empatií a sympatie. Když se vcítíte, máte tendenci porozumět tomu, čím člověk prochází. To vám dává možnost vztahovat se k této osobě na určité úrovni. Když však sympatizujete, nerozumíte dané osobě z jeho pohledu. Díváte se na problém z vašeho pohledu. Jako sympatizant nemusíte rozumět situaci dané osoby, ale přejete si ji vylepšit nebo být v pořádku.
Například si všimnete člověka na ulicích, který vypadá uschlý a opotřebovaný. Tato osoba k vám přichází a žádá nějaké peníze, aby si koupila něco k jídlu. Dáte mu peníze, protože sympatizujete, nebo jinak litujete stavu osoby, i když nemáte empatii. Empatie a sympatie se mohou trochu lišit od ostatních, ale tato dvě slova vyjadřují silné pocity náklonnosti na jiné úrovni. Často se jedná o nepochopené termíny, ale vždy přemýšlejí o dobru jednotlivce. Můžete se cítit stejně jako osoba, která pociťuje úzkost nebo štěstí, ale empatie a soucit se snaží, aby se druhý člověk cítil lépe nebo dokonce lépe.
Obrázek se svolením:
1.Genetické poradenství Národními ústavy pro zdraví Spojených států, Centrum pro poruchy sluchu a komunikace [Public domain], prostřednictvím Wikimedia Commons
2. „Pomáháme bezdomovcům“ Ed Yourdon z New Yorku, USA [CC BY-SA 2.0], přes Wikimedia Commons -