Termín „účiník“ se běžně používá s ohledem na jednofázové i třífázové obvody střídavého proudu. V DC obvodech, bez ohledu na typ zátěže, může být výkon stanoven jednoduše vynásobením odečtů voltmetrů a ampérmetrů dohromady. V odporových reaktivních střídavých obvodech vám však produkt napájecího napětí a zátěžového proudu dává zjevný výkon zátěže, ale nikoli skutečný výkon. K určení skutečného výkonu je třeba v praxi použít wattmetr k měření skutečného výkonu sledováním napájecího napětí společně s fázovou složkou zátěžového proudu. Poměr činného výkonu ke zdánlivému výkonu v obvodech střídavého proudu se nazývá „účiník“ zátěže.
Faktor výkonu je vždy mezi 0 a 1 a lze jej určit podle přívodu nebo zpoždění proudu s ohledem na napětí. Pojmy „vedoucí“ a „zaostávání“ označují, kde fázor zátěžového proudu leží ve vztahu k fázoru napájecího napětí. Jsou určeny znaménkem fázového úhlu mezi průběhem proudu a napětí. Kapacitní zátěž proto způsobí hlavní účiník, zatímco induktivní zátěž způsobí zpožděný účinník. Výkonové faktory jsou často uváděny jako vedoucí nebo zaostávající. Pojďme se podívat na rozdíly mezi těmito dvěma.
Pojem „zpožděný účiník“ se používá tam, kde zátěžový proud zaostává za napájecím napětím. Je to vlastnost elektrického obvodu, která znamená, že zátěžový proud je induktivní, což znamená, že indukční zátěž způsobí zpožděný účiník. V tomto ohledu lze zpožděný účinník korigovat přidáním kapacitních zátěží. Běžné indukční zátěže zahrnují odpuzovací indukční motory, které představují nejběžnější formu třífázových motorů a které mají vždy zpožděný účiník. Zaostávající účiník lze formálně označit jako proud, který dosahuje své maximální hodnoty až o 90 stupňů později než napětí. Všechny střídavé motory (s výjimkou nadměrně synchronních motorů) a transformátory pracují se zpožděným účinníkem. Jednoduše řečeno, pokud je zátěž induktivní, pak účiník zaostává.
U kapacitních obvodů, kde zátěžový proud vede napájecí napětí, se používá pojem „vedoucí účiník“. Je to vlastnost elektrického obvodu, která znamená, že zátěžový proud je kapacitní, což znamená, že kapacitní zátěž způsobí špičkový účiník. V tomto ohledu může být hlavní účiník korigován přidáním induktivní zátěže. Vedoucí účiník znamená, že stejné koncové napětí může být udržováno s nižším interním indukovaným napětím. Výkonový faktor předního proudu je někdy nazýván kladným účinníkem. Může být formálně popsán jako proud, který dosahuje své maximální hodnoty až 90 stupňů před napětím. Jednoduše řečeno, pokud je zátěž kapacitní, pak vede faktor účinnosti.
- Výkonový faktor může být uveden jako vedoucí nebo zpožděný, aby ukazoval znamení fázového úhlu mezi průběhem proudu a napětí. Pojem „zpožděný účiník“ se používá tam, kde zátěžový proud zaostává za napájecím napětím. Je to vlastnost elektrického obvodu, která znamená, že zátěžový proud je induktivní. U kapacitních obvodů, kde zátěžový proud vede napájecí napětí, se používá pojem „vedoucí účiník“. Je to vlastnost elektrického obvodu, která znamená, že zátěžový proud je kapacitní. Kapacitní zátěž tedy vede, zatímco induktivní zátěž zaostává.
- Následující graf ukazuje napětí s předstihem a zpožděním proudu, vynesené proti času. Vedení zpožděného proudu představuje zpožděný proud se záporným fázovým úhlem a účinníkem menším než 1, zatímco vedení předního proudu představuje vodicí proud s kladným fázovým úhlem a účinníkem menším než 1. Vedoucí proud dosáhne svého vrcholu hodnota předtím, než napětí dosáhne svého vrcholu, kde jak zpožďovací proud dosáhne své maximální hodnoty poté, co napětí dosáhne svého vrcholu.
Pojmy „vedoucí“ a „zaostávání“ označují, kde fázor zátěžového proudu leží ve vztahu k fázoru napájecího napětí. Jsou určeny znaménkem fázového úhlu mezi průběhem proudu a napětí. Pojem „hlavní účiník“ se používá, pokud zátěžový proud vede k napájecímu napětí, zatímco termín „zpožděný účiník“ se používá tam, kde zátěžový proud zaostává za napájecím napětím. Přední účiník znamená, že zátěžový proud je kapacitní povahy, zatímco zpožděný účinník znamená, že zátěžový proud je induktivní. V tomto ohledu může být hlavní účiník korigován přidáním induktivní zátěže a zpožděný účinník může být opraven přidáním kapacitních zátěží.