Vedy znamenají v Sanskritu „vědění“ a jsou souborem znalostní literatury psané v Vedic Sanskrit. Texty pocházejí z indického subkontinentu. Tyto texty jsou považovány za nejstarší literaturu Sanskritu a Hinduismu a Hindové je považují za „apauruseya “, což znamená „ne člověka“. Mnoho lidí věří, že Vedy jsou filozofickým základním kamenem Bhramanical tradice, a proto hinduismu.
Vedy jsou náboženské texty hinduismu a jsou rozlišovány jako „sruti “ (což znamená „co je slyšet“) na rozdíl od „smrt ” (což znamená „co se pamatuje“) texty. Ortodoxní Hindové považují Védy za texty své duchovní autority a za zjevení získaná mudrci po zasedáních intenzivní meditace, která byla zachována od starověku.
Tyto texty jsou psány v poetické a symbolické podobě a vzhledem k použitému nepřímému jazyku jsou považovány za obtížně čitelné nebo interpretovatelné.
Veda's jsou opět rozděleny do čtyř podkategorií, tedy hlavních typů textu Samithas (Požehnání a mantry), Aranyakas (Texty o obřadech, obětech a rituálech), Brahmanas (Komentáře k obřadům, obětem a rituálům), a Upanishads (Texty o duchovním poznání, meditaci a filozofii). Někteří učenci přišli přidat pátou kategorii Upasanas, která se zabývá uctíváním.
Upanišady jsou podkategorií Véd, psaných pravděpodobně mezi 800 až 500 B.C.E. Tyto texty byly psány v době, kdy byla vyslýchána kněžská třída, spolu s rituály, obětmi a ceremoniemi a postupně odmítány. Někteří z těch, kteří byli proti tradičnímu védskému řádu, se oddělili tím, že sledovali duchovní pokrok, odmítali materialistické obavy, sledovali asketický poustevnický životní styl a vzdávali se rodinného života. Filozofie a spekulace této skupiny byly sloučeny do textů známých jako Upanishads.
Upanišady tedy přišly po Védách, ale k textům byly přidány později. Inspiraci a autoritu berou z textů Veda. Upanišady vysvětlují filozofii Véd přímějším a srozumitelnějším jazykem při zachování určitého poetického tónu.
V Upanišadách je pokus o přechod od vnějších duchovních aspektů, jako jsou obřady, oběti a obřady, k vnitřnímu duchovnímu osvícení. Pravděpodobně nejznámější ze všech Véd jsou Upanišádové považováni za duchovní jádro hinduismu.
Název Upanishad je odvozen od upa (poblíž) a stín (sedět) a překládá se na „sedět poblíž“. Upanishad označuje akci sedění u nohou učitele. Přestože se na Upanišády mluví jako o souboru textů, každá z nich je ve skutečnosti kniha sama o sobě a nepředstavuje shodnou filozofii, ale odlišné názory, lekce, moudrost a znalosti různých mužů a žen..
Upanišady tvoří koncovou část dané Vedy, a proto se někdy nazývají Vedanta, což znamená „Koncová část Vedy“.
Existuje více než 200 různých Upanishadů, i když pouze asi 14 má významné autoritativní postavení. Účelem Upanišad není poučení jako inspirace. Pokrývají většinu hlavních filosofických témat a zároveň se snaží zůstat neutrální vůči protichůdným názorům.
Vedy a Upanišady jsou podobné stejným způsobem jako vy i vaše paže. Upanišady jsou součástí většího těla Ved. Upanišad proto může být Veda, ale Veda nemůže být Upanišad. Stejně jako vaše paže může být člověk, ale člověk nemůže být paže.
Protože Upanišady jsou kategorií nebo kusem celých Véd, je to podobné v tom, že se vztahují k sobě navzájem a patří k sobě navzájem. Kromě tohoto vztahu je však třeba potvrdit rozdíly mezi těmito dvěma pojmy, aby nedocházelo k nejasnostem.
Jak je vidět, je běžnou mylnou představou, že Védy a Upanišady jsou stejné, ale nejsou to úplně nesprávné tvrzení. Aby se však zabránilo záměně, musí být tyto dva odlišeny. Toho lze dosáhnout zdůrazněním pěti hlavních rozdílů.
Je běžnou chybou používat Upanišady synonymně s Vedy. Nejedná se však o přesné posouzení významu těchto slov. Dokonce i s průřezem rozdílů je hlavním aspektem, který si pamatujeme, že Védy jsou náboženskými nebo duchovními texty v hinduismu, zatímco Upanišádové jsou pouze částí uvnitř Vedy..
Lze také říci, že Vedy jsou poetické a symbolické vyjádření hindských duchovních pravd, zatímco Upanišady jsou výrazem filosofických pravd Véd.