Elektřinu lze stejně jako jakoukoli jinou fyzikální charakteristiku kvantifikovat; i když je to o něco obtížnější. Dvě hlavní charakteristiky elektřiny jsou napětí a proud a pro jejich měření máme voltmetr a ampérmetr. Voltmetr měří napětí mezi dvěma body, zatímco ampérmetr měří proud skrz něj.
Chcete-li použít ampérmetr, musíte jej připojit v sérii ke komponentě, jejíž proud chcete měřit, aby stejný proud, který protéká komponentou, také proudil ampérmetrem. S voltmetrem jej musíte pouze připojit paralelně ke dvěma bodům, které chcete měřit, s černým vodičem jako referenčním. Z důvodu způsobu, jakým jsou připojeny, musí mít ampérmetr velmi nízký odpor, zatímco voltmetr musí mít velmi vysoký odpor. Pokud je vnitřní odpor ampérmetru vysoký, může to dále omezit průtok a vést k nižšímu odečtu. Opak je pravdou u voltmetru; nižší odpor může dovolit, aby část proudu protékala voltmetrem, čímž se sníží hodnota napětí.
S voltmetrem můžete připojit obvod k napájení a změřit napětí na různých místech, aniž byste museli odpojit zdroj energie. Problém s ampérmetry je v tom, že musíte na chvíli odpojit obvod, abyste mohli vložit ampérmetr a získat odečet. Ačkoli to nemusí být tak velkým problémem pro fandy, v aplikacích, kde není možné odpojit komponenty, je k dispozici alternativní typ ampérmetru; bezkontaktní ampérmetr.
Bezkontaktní ampérmetry, neboli běžně známé jako klešťové měřiče, nemusí mít k tomu proudový proud, aby mohly být měřeny. Spoléhají se na Hallův efekt při čtení elektrického pole, které je vytvářeno proudem protékajícím drátem. Toto elektrické pole je úměrné množství proudu, který jej vytvořil, a vztah lze navázat, aniž by bylo nutné odpojit jakékoli spojení. Protože nevyžaduje, aby byl ampérmetr vložen do obvodu, je také chráněn proti přepětí, které může poškodit obvody ampérmetru. Neexistují žádné bezkontaktní voltmetry.
Souhrn: