A minerální je přirozeně se vyskytující látka tvořená geologickými procesy, která má charakteristické chemické složení, vysoce uspořádanou atomovou strukturu a specifické fyzikální vlastnosti. A Skála je přirozeně se vyskytující agregát minerálů a / nebo
Petrologie je vědecké studium hornin, zatímco studium minerálů se nazývá mineralogie.
Horniny jsou obvykle vyráběny ze dvou nebo více minerálů. Hlavním určujícím faktorem při tvorbě minerálů v horninové hmotě je chemické složení hmoty, pro určitý minerál může být vytvořen pouze tehdy, jsou-li v hornině přítomny potřebné prvky. Kalcit je nejběžnější v vápencích, protože se v zásadě skládají z uhličitanu vápenatého; křemen je běžný v pískovcích a v některých vyvřelých horninách jako žula, které obsahují vysoké procento křemene. Dvě horninové hmoty mohou mít velmi stejné hromadné složení a přesto se skládají ze zcela odlišných seskupení minerálů.
Složení minerálů se u jednotlivých minerálů liší. Některé mohou mít vysoký obsah uhličitanů, zatímco jiné mohou mít vysoký obsah oxidů. I jejich fyzikální vlastnosti se mohou lišit. Zatímco jeden může být známý pro jeho tvrdost, jiný může mít charakteristický lesk. Všechny tyto variace také tvoří standardy pro jejich zařazení do širokých kategorií.
Horniny jsou klasifikovány podle jejich minerálního a chemického složení, struktury složek částic a procesů, které je tvořily. Tyto indikátory rozdělují horniny na vyvřelé, sedimentární a metamorfované. Igneous skály jsou tvořeny, když roztavené magma chladí a jsou rozděleny do dvou hlavních kategorií: plutonic rock a sopečný. Sedimentární horniny se vytvářejí depozicí buď klastních sedimentů, organických látek nebo chemických sraženin (evaporitů), následované zhutněním částicových látek a cementací během diageneze. Metamorfní horniny se vytvářejí podrobením jakéhokoli typu hornin (včetně dříve vytvořených metamorfovaných hornin) různým teplotním a tlakovým podmínkám než těm, ve kterých byla vytvořena původní hornina.
Podle Mezinárodní mineralogické asociace, která je zodpovědná za schvalování a pojmenování nových minerálů vyskytujících se v přírodě, existuje v současnosti více než 4 000 známých minerálů. Z nich lze asi 150 nazvat „obyčejnými“, 50 je „příležitostných“ a zbývající jsou „vzácné“ až „velmi vzácné“.
Minerály lze klasifikovat podle chemického složení, například - silikátová třída, uhličitanová třída, třída prvků atd. Minerál lze identifikovat podle několika fyzikálních vlastností, jako je krystalová struktura, tvrdost, barva, lesk, měrná hmotnost atd..
Skály jsou velmi užitečné při výrobě silnic, budov, leštících materiálů, průmyslových prací atd. Skály jako žula a mramor se nyní používají v estetických úpravách v domácnosti.
Různé minerály jsou užitečné pro různé účely, jako je například drahokam, pro řezbářství, jako brusiva a pro tvorbu dalších prvků nebo hornin..