A hotel poskytuje turistům placené ubytování a může také poskytovat řadu dalších služeb nebo vybavení, jako je restaurace, bazén nebo lázně. Mnoho hotelů je také uspořádáno pro pořádání konferencí a setkání, což z nich činí užitečná místa pro obchodní schůzky.
Motely se liší od hotelů svým důrazem na převážně anonymní interakce mezi vlastníky a obyvateli, jejich umístění podél dálnic (na rozdíl od městských jader) a jejich obvyklou orientaci směrem ven (na rozdíl od hotelů, jejichž dveře jsou obvykle orientovány do vnitřní chodby). Motely téměř podle definice zahrnovaly parkoviště, zatímco starší hotely nebyly stavěny s ohledem na parkování automobilů. Mnoho hotelů ve městech může účtovat poplatky za parkování.
Hotely mají obvykle restaurace a pokojovou službu.
V motelech může a nemusí být pokojová služba k dispozici. Mnoho motelů však nabízí bezplatné „kontinentální“ snídaně - to znamená lehké ranní jídlo z obilovin, snídaně, chleby, ovoce, džusy, kávy a čaje..
Hotely mohou být levné nebo drahé v závislosti na vybavení a kvalitě poskytovaných služeb. Motely jsou levnější než hotely, protože nabízejí velmi základní vybavení.
Hotel může poskytnout zařízení pro plavání, lázeňské procedury a další rekreační potřeby, stejně jako prostory pro obchodní / konferenční potřeby. Motely jsou méně pravděpodobné, že nabízejí specializované služby, ale někdy mohou mít venkovní bazén. Hotely a motely obecně nabízejí internetové služby.
Hotely jsou často zaměřeny na ty, kteří hledají „útěk“ nebo alespoň nějaký základní luxus. Hotely jsou proto často dobře navrženy a často přestavovány. Motely jsou spíše o uspokojování základních potřeb - poskytnutí místa pro spaní a mytí - a proto design není ve většině případů důležitým faktorem. To se však může v závislosti na místní konkurenci hodně lišit.
Motel je zaměřen na ty, kteří cestují po dálnici a chtějí si odpočinout od cesty. Hotel je zaměřen na nejrůznější lidi, jako jsou podnikatelé, cestovatelé, studenti atd. Přesto však několik motelů nebo hotelů odvrátí dlouhodobé pobyty a zejména motely jsou často přístupné pro delší pobyty.
Hotely se specializací služeb diverzifikovaly a rozšířily své služby. Existuje mnoho typů hotelů v těchto dnech, například: Butikové hotely, Zahradní hotely, Podvodní hotely atd. Zatímco Motely mohou být krátkodobé nebo dlouhodobé ubytování motely.